曹操为什么不杀刘备以绝后患?这是很多读者都特别想知道的问题，下面历史资料小编就为大家详细介绍一下，一起看看吧。
绍耻班在太祖下，怒曰;“曹操当死数矣，我辄救存之，今乃背恩，挟天子以令我乎!”——《三国志·袁绍传》
曹操当年在袁绍的极力扶持下，才有机会在逐鹿中原之战中胜出。但现在，他却成为袁绍的最大对手。所以，曹操很清楚一山不容二虎的道理，因此，他不会傻到给刘备咸鱼翻身，从而成为自己统一天下拦路虎的机会。
但是，因为以下两个原因，最终刘备还是成功上演了金蝉脱壳之计，并从此成为曹操一生之敌。
1、官渡之战前：刘备对曹操还有利用价值吕布袭刘备，取下邳。备来奔。程昱说公曰：“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之。”公曰：“方今收英雄时也，杀一人而失天下之心，不可。” ——《三国志·武帝纪》
官渡之战前，天下的舆论一边倒地支持袁绍，这让曹操感到沮丧。他急需像刘备这样拥有崇高声望的人才加盟，以提高自身的声望，同时也可增强军事力量。可见，曹操此时是没有杀刘备的动机的，而实际上，他也拒绝了程昱提出杀刘备的建议。
但是，曹操是迫于所面临的严峻情形，无奈之下才想方设法拉拢刘备，以确保能在官渡之战中胜出。而一旦目的达成，曹操就会对失去利用价值的刘备痛下下手。
刘备也不傻，他在心思被曹操戳穿后，就知道大事不妙，而“失匕箸”就是他内心焦虑的外在表现。因此，他开始着手策划离开曹操的事宜了。
2、曹操棋差一着，刘备金蝉脱壳袁术自败於陈，稍困，袁谭自青州遣迎之。术欲从下邳北过，公遣刘备、朱灵要之。——《三国志·武帝纪》
机会是总留给有准备的人的。未雨绸缪的刘备终于等来了机会，而他也把握住了这稍纵即逝的良机，成功脱险。
公元199年，走投无路的袁术投奔袁绍。消息灵通的刘备得知此事后，马上向曹操请缨去追杀袁术，理由是袁术要投奔袁绍必须经过下邳，而刘备之前曾在下邳驻守过，熟门熟路。
由于事出突然，再加上刘备给出的理由无懈可击，而更为重要的是，如果让袁氏兄弟成功合体，那就增加了击败袁绍的难度。所以，在情急之下，曹操答应了刘备的请求，但他也留了一手，就是派朱灵与刘备一同出征，以监视刘备。
公将自东征备，诸将皆曰：“与公争天下者，袁绍也。今绍方来而弃之东，绍乘人后，若何?”公曰：“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。——《三国志·武帝纪》
但朱灵哪里是刘备的对手，刘备一到徐州就痛下杀手，杀了徐州刺史车胄，成功夺取了徐州。
至此，本想在除掉袁绍后再对刘备下手的曹操，不得不将计划提前，在官渡之战前就开始追杀刘备。
但为时已晚，此时的刘备已如蛟龙入海，就算是曹操也不能轻易使之就范了。果然，曹操虽然击败了刘备，但是，刘备却投奔了曹操的敌人袁绍，曹操最害怕的事终于发生了。
综上所述，曹操不杀刘备或将他软禁起来的原因，是因为刘备暂时还有利用价值。不过，一旦曹操在官渡之战中获胜，他就会向刘备摊牌的。这点可以从在衣带诏事件爆发后，曹操契而不舍地追杀刘备看出端倪。
但是，刘备却通过曹操所说的话洞察了曹操的意图。并最终利用外出攻打袁术的机会，金蝉脱壳成功逃离了曹操。
结语
“煮酒论英雄”这个典故的热度之所以经久不衰，虽然与《三国演义》中的精彩描述有关。但是，曹操、刘备在这场没有硝烟的战场上的精彩攻防战，才是这个典故深入人心的真正原因。
曹操想利用刘备超高的人气及声望，来逆转他相对袁绍比较低迷的支持率，以便在官渡之战前先占据道德高地。所以，曹操放低身段，不仅与刘备“出则同舆，坐则同席”，而且还公开对刘备说：“今天下英雄，唯使君与操耳”。但是，曹操却忙中出错，犯了“打草惊蛇”的大忌，从而惊动了刘备。
刘备从曹操所说的话中洞察了曹操的意图。他知道曹操已对他起了戒心，之所以不对他下手，只是因为要对付强敌袁绍。而一旦曹操在与袁绍的对决中胜出，他就将陷入万劫不复之中：要么被曹操杀死，要么被曹操软禁终生。
为了摆脱困境，早就未雨绸缪的刘备，抓住袁术投奔袁绍这个稍纵即逝的机会，主动向曹操请缨出击，终于成功脱离了曹操的控制。而三国刘备也成为曹操一生的对手。
刘备在这场没有硝烟的战场中获胜的关键，一是他有危机意识，未雨绸缪;二是当机会来临时，他能够牢牢把握住稍纵即逝的机会，并一击即中。这，也是“煮酒论英雄”这个典故留给我们的启示。