陈寿在写魏书时，曾将曹魏的五位将军合传而书，称之为“……而时之良将，五子为先”。时间到了20世纪，民间也开始流行一种说法，称这五位曹魏将军为“五子良将”。
张辽和张郃都列在五子良将之列，而张辽更是位列五子良将之首，可见二位将军在曹魏的地位之高。然而，无论是张辽还是张郃，都不是在曹操起兵之初就跟随曹操的将领，他们都是在曹操征战四方时，投降曹操的降将。
令人疑惑的是，张辽和张郃在曹魏的地位相当，又都是降将，但他们当年投降曹操的时候，为何待遇却各不相同呢?
落魄的张辽
张辽出生在北方边陲，是并州雁门郡马邑县人。他的祖上倒也有一位名人，此人名为聂壹，是汉武帝时期马邑的一名豪商。当年的马邑之谋正是此人献给王恢的，并最终得到汉武帝的采纳。
遗憾的是，马邑之谋没能成功，被匈奴人逃脱，否则此计若成，聂壹的历史地位不知道要提升多少。可惜历史没有如果，聂壹献计、参与马邑之谋失败后，彻底与匈奴人交恶，他的后人不得不隐姓埋名生活，这也是张辽身为聂壹的后人，却姓张的缘故。
(张辽)本聂壹之后，以避怨变姓。少为郡吏。
张辽久居边陲，少年时期就在雁门郡当上郡吏，与胡人多有交战。这种纷杂的处境虽然并不安稳，却令张辽得到了难得的历练，本就善于冲锋陷阵的张辽，在与胡人交锋期间逐渐展现出善战的一面，进入并州刺史丁原的视野，被提拔为从事，奉命率兵进京归何进管辖。
可见，张辽虽然不是出身豪门世家，但他却是一个真正有本事的人，从少年时期做郡吏，再到被丁原抬举入京归何进麾下，这一次次的前进之路，全都是靠他自己的努力而得到赏识。但张辽的运气却并不好，早期跟随的几个人，相继都没能成事，导致张辽长期怀才不遇，这才落魄到要向曹操投降的地步。
张辽先后跟了何进和董卓之后才归的吕布，当时他的官职是北地太守。等到吕布领徐州牧时，张辽的官职是鲁国的国相。张辽无论是担任北地太守还是出任鲁国的国相之职时，他在吕布军中的地位其实具有一定的独立性，不完全是吕布的部将那么简单。
建安三年，曹操率军攻破下邳城，将吕布处死。除了陈宫主动请死以外，曹操对吕布麾下的其他人还是比较善待的，例如陈纪、纪子群等人。正是因为看到这些人被善待，张辽在观望之后，遂决定率兵向曹操投降。
在张辽投降之前，张辽和高顺曾与夏侯惇、刘备交战过，先后将夏侯惇和刘备击败，显示出了自身的实力和价值。所以，当张辽投降时，曹操欣然接受，并给张辽封官赐爵。
拜中郎将，赐爵关内侯。
曹操当时为何接受张辽的投降，并封官赐爵?因为张辽本身的战斗力很强，曹操素来爱惜人才，加之当时曹操处于群雄逐鹿的激烈竞争中，身边急需用人。正所谓千军易得一将难求，他自然不会错过张辽这样的猛将。
既然封官赐爵，又为何职位不高，不赐列侯?无论是中郎将，还是关内侯，这样的封赏对于张辽而言都略显低微了。曹操如此做法看似轻视了张辽，但事实上这是一种符合逻辑的“论功行赏”。
张辽投降的时候，是在吕布被击败并被处死之后，经过一番观望后才决定向曹操投降的。其实，在吕布被杀以后，吕布集团就已经是群龙无首的状态，败局已定，张辽虽然在吕布军中的地位与普通将领有区别，但也无力回天，即便不投降也定然难逃兵败被杀的局面。
也就是说，张辽选择投降，带给曹操的主要好处是，为曹操集团增添了一员大将。而他率兵投降之举，对于曹操和吕布集团的胜负已经意义不大。所以，张辽投降的价值，更像是投诚，功劳其实并不大。
曹操给张辽的封官赐爵恰到好处，既表示出了对张辽的认可，又向其他观望的敌人释放出信号，表达出自己鼓励敌人向自己投降的态度。同时，曹操也兼顾到降将的功劳，不至于厚此薄彼。
但张辽毕竟不是凡人，他虽然长期处于不得志的状态，但本身的实力过硬，在投奔曹操后虽然起点不高，在之后的屡次大战中，却总能建立军功，逐渐将自己的地位提升上来。张辽后来的名气威震东吴，甚至能达到“张辽止啼”的地步，足可见他当时的威望。
不是特别光彩的张郃
同样位列五子良将之一的张郃，投降曹操的时候，曹操给的封赏却要远高于张辽。曹操这样做，又有什么依据呢?
张郃投降曹操之前，他的“履历”并不复杂，早年间投军参与讨伐黄巾军。在韩馥麾下当过一段时间的军司马，后来投奔了袁绍。张郃在袁绍军中崭露头角，是在袁绍攻打公孙瓒的战事中，张郃在此战中立功，迁升为宁国中郎将。
瓒破，郃功多，迁宁国中郎将。
在张国良的评话三国中，张郃和高览、颜良、文丑并称为“河北四庭柱”。虽然这只是后世艺术作品的称呼，但也足可见张郃在袁绍手下的地位。
关于张郃投降的史料记载，主要有两种说法，一种认为张郃当年在官渡之战投降曹操时，是因为郭图进谗言，导致张郃担心兵败回去被袁绍所害，走投无路之下被迫投降曹操。另一种则认为张郃投降曹操并非是受形势所迫，而是不光彩的投机行为。
图惭，又更谮郃曰：“郃快军败，出言不逊。”——《张郃传》
陈寿在《张郃传》中提到，郭图进了谗言，令张郃惊惧，“乃归太祖”。陈寿在字里行间都透露着郭图进谗是导致张郃投降曹操的主要原因。
但考据学家卢弼、姜宸英对张郃投降是因为郭图进谗言的说法却并不认可。因为“郭图进谗”的说法，仅在《张郃传》中记载了，但在《三国志》中的《袁绍传》与《武帝纪》却都没有再提到“郭图进谗”。
正因为这一点，姜宸英对“郭图进谗”的真实性提出质疑，认为这样的说法之所以会出现在《张郃传》中，是因为陈寿顾及传主张郃的面子，故意以这样的笔法来掩饰当年张郃投降曹操时的不光彩一面。
……自文其丑，故与《武纪》《绍传》互异
姜宸英明显更支持第二种说法， 认为张郃投降是一种投机行为。姜宸英观点正确吗?咱们回过头来，再看一下张郃选择投降时的前因后果。
许攸投曹操以后，献计给曹操，让他火烧乌巢。乌巢乃袁绍大军的粮仓，若乌巢被毁，袁绍大军虽然占尽优势，也必然会影响军心，这是曹操当时战胜袁绍的重要机会。曹操是一代雄主，立刻决定把握住这次机会，亲自率精兵杀奔乌巢，留荀攸和曹洪守卫大营。
曹操攻乌巢的消息传至袁绍大帐后，袁绍手下的谋臣武将商讨该如何应对曹操此举时产生了分歧。
张郃主张袁绍应该立刻派重兵前往乌巢救援，而郭图则认为应该实施“围魏救赵”之计，一边派轻骑火速救援乌巢，拖延曹操攻破乌巢的时间;一边派重兵进攻曹操大营，逼迫曹操回援，乌巢之围自然可解。
听了郭图之谋，张郃极力反对，认为曹操的大营十分坚固，恐怕一时间难以攻破，会导致乌巢有失。最终，袁绍采用了郭图的策略，派高览和张郃率重兵进攻曹操大营，只派轻骑前去救援乌巢。
结果大家都知道了，曹操攻破乌巢，斩杀守将淳于琼，一把大火将乌巢所屯的粮草焚烧殆尽。另一边，张郃和高览猛攻曹操大营，却始终没有进展，听闻乌巢粮草被毁、淳于琼被杀的消息后，便主动率军向镇守大营的曹洪投降了。
由此可知，在曹操率军攻打乌巢之际，张郃与郭图曾有过很大的分歧。张郃的主张被袁绍否定，被迫按照郭图的计策行事，率重兵攻打曹操大营。从这样的安排来看，袁绍身为主公，却并不善于用人，张郃与郭图有严重分歧的情况下，又怎么可能愿意看到郭图的计谋成功?
袁绍却并不回避张郃，依然将大军交给张郃执掌。在这种情况下，张郃难免会有进攻曹操大营时不用全力的嫌疑。
曹操大营虽然有曹洪和荀攸镇守，但曹操攻打乌巢所带的都是精兵，曹操一方在兵力上本来就处于绝对的劣势，在许攸来投之前，甚至都萌生了退意，可想曹军当时所处的艰难程度。反观袁绍一方，张郃和高览率领的是袁绍部的“重兵”，这就意味着张郃率军攻打曹操大营时，兵力有很大的优势，为何却迟迟无法攻克曹操大营呢?
而且，当曹操攻破乌巢时，短时间内并不能回援大营，张郃、高览率领的重兵依然有进攻时间，如果张郃真能在此时全力攻破曹操大营，此战最终的胜负也未可知。毕竟乌巢粮草被毁，会导致袁绍大军军心不稳，亦不能持续作战，但短时间内消息未扩散之际，对袁绍大军的影响其实并不致命。
但奇怪的是，张郃在这个时候竟然选择了主动向曹洪投降。这里需要注意一点，张郃投降的人是曹洪，而不是曹操，因为曹操在乌巢打仗虽然获胜，却并未来得及回援大营。更引人深思的是，曹洪听闻张郃准备投降的消息，竟然一时间不敢接受，直到荀攸劝曹洪，这才接受了张郃的投降。
郃之来，洪疑不敢受……
曹洪为何不敢接受张郃投降?因为他怀疑张郃是假降!为何会产生这样的疑心呢?因为曹操虽然取得乌巢胜利，但袁绍大军的优势依然在，张郃和高览麾下的“重兵”虽然没能攻破曹操大营，但损失也不会太大。
在这种情况下，张郃突然提出要投降，曹洪怎么可能不疑心呢?荀攸劝曹洪时，说明白了张郃投降的真正原因，他告诉曹洪，张郃投降是因为袁绍没有采纳他的计策，生气才投降的，你有什么好疑虑的呢?
不得不说，荀攸确实是独具慧眼，一眼就看出了张郃投降的真正原因。笔者非常赞同荀攸的想法，原因有二。
其一，袁绍采用郭图的计策后，张郃必然不愿意此战取胜，否则即便凯旋，也必然会受到郭图的揶揄。所以，笔者有理由相信，张郃攻打曹操大营时，以他和高览的才能和兵力上的绝对优势，迟迟不能取胜，与张郃心中的不满有一定关系;
其二，乌巢大营被毁后，袁绍一方的势力其实仍在，并非在官渡之战失败后就灰飞烟灭。张郃如果愿意走，曹洪并没有实力将他留下。而且，郭图之策失败，也是张郃喜闻乐见，回去也可以趁机向郭图发难。
但张郃却没有这样做，反而在曹操都没回营的情况下，就急忙向曹洪投降。从此后张郃在曹操麾下为将来看，张郃是具备才能的将领，他对局势发展有自己的判断，而这次突然的投降，很可能就是他的一次投机之举。
曹操回营以后，听闻张郃投降非常高兴，他对张郃此举的评价非常高，将张郃的到来比作韩信归汉。
岂若微子去殷、韩信归汉邪?
随后，曹操同样给张郃封官赐爵，但同样是投降，张郃的待遇却比张辽好上不少。曹操拜张郃为偏将军，又将他封为都亭侯。都亭侯属于列侯，远非张辽的关内侯可比。那么，为什么会出现这样的差距呢?
张郃投降时，乃官渡之战的胜负关键时刻，且张郃手握重兵，对战局最后的胜负有举足轻重的影响。这与张辽投降时的“无关痛痒”有着明显的差别。所以，张郃投降获得了曹操更大的封赏。
说到底，武将投降时无非是想在新主公手底下争取到更大的好处，按照这个逻辑来看，张辽选择的时机很差，是在观望之后才选择投降。张郃选择的时机很好，他的投降令曹操如释重负，所以才给了张郃那么高的赞誉。
和张辽相比，张郃和张辽自身都有可取之处，基本算是旗鼓相当。但两人的差异还包含了投降时所带给曹操的兵马数量。张辽投降时率领的是兵败的吕布集团的“残兵”，而张郃率领的却是袁绍集团的“重兵”，至少张郃带给曹操的兵力是远超曹操的，即便大部分的士兵没有跟随张郃投降曹操，也依然会存在这样的差距，因为张郃手下兵力的基数大是事实。
综上所述，曹操对张辽和张郃的封赏不同，体现出的不是曹操不公平，反而是显示出了曹操的公允。曹操对二人的封赏不仅恰到好处，而且没有任何偏私和个人偏见。即便是当年封赏较低的张辽，在事后取得战功后，同样得到了曹操提拔。
也正因为曹操的高明之举，才使得张辽和张郃投奔后，全都发挥出了各自的优势，一个震慑东吴，一个抗击蜀汉，为曹魏戍边贡献出坚实的力量。
参考资料：《三国志》