在三国历史中，曹操是一位极具争议的人物。他的军事才能和政治手腕都非常出色，但他的野心和残暴也让人不寒而栗。公元208年，曹操率领大军进攻荆州，而荆州牧刘表的儿子刘琮却在战斗开始之前就直接投降了。那么，刘琮为什么选择直接投降呢?
刘琮的军事实力不足
首先，刘琮的军事实力与曹操相差甚远。曹操拥有庞大的军队和丰富的战争经验，而刘琮则缺乏足够的军事力量和经验。在这种情况下，刘琮很难抵挡住曹操的进攻。如果强行抵抗，只会让荆州百姓陷入战乱之中。因此，刘琮选择投降也是为了避免无谓的战争和人员伤亡。
曹操的政治手腕
其次，曹操的政治手腕也是刘琮选择投降的原因之一。曹操在进攻荆州之前，已经通过联姻等手段拉拢了周围的一些势力。这些势力对刘琮形成了压力，使得刘琮难以组织有效的抵抗。同时，曹操还派遣使者前往荆州游说刘琮投降。在这些政治手段的影响下，刘琮最终选择了投降。
内部矛盾的影响
最后，内部矛盾也是导致刘琮投降的重要原因。在刘表去世后，荆州内部出现了权力真空。刘琮作为刘表的儿子，虽然继承了荆州牧的职位，但他的地位并不稳固。一些势力对他心怀不满，甚至有人企图发动政变。在这种情况下，刘琮无法集中精力应对外部威胁。为了保住自己的地位和性命，他不得不选择向曹操投降。
综上所述，刘琮在曹操进军荆州时选择直接投降的原因是多方面的。其中既有军事实力的差距、曹操的政治手腕影响以及内部矛盾的存在等因素共同作用的结果。然而从长远来看这一投降的决定是否明智值得深思因为随后的历史发展证明投降并没有为刘琮带来长久的安稳反而使其陷入被动局面直至最终覆灭。