东汉末年天下大乱，群雄并起，待到后期三国鼎立之时，为什么曹操可以占了天下十分之八?这主要是因为魏国面积虽然没有太大的优势，但国力要大幅度领先其它两国，土地的利用效率更高，人口也更多。所谓天下，不仅仅是一个地域面积概念，而是人口、兵力、经济实力的总和数据。
(一)东汉天下共分十三州，曹魏势力覆盖十一州
东汉时期，州是最大的地方行政单位，相当于现在的省。当时天下共被分为十三个州，魏国的势力居然覆盖了其中的十一个州。
其中，兖州、青州是曹操起兵之地;曹操击败吕布，夺得徐州;击败袁绍，夺得幽州、冀州、并州;击败马腾、马超父子，夺得凉州、雍州(司隶);击败袁术，夺得豫州。这九个州的全境都被魏国占领，此外，魏国的领土还占据了荆州的一半和一小部分扬州，势力共计覆盖了十一个州。
而蜀国和吴国的势力就比较小了，吴国共计占据三个州，分别是荆州的一半、扬州的大部分和交州的全境。蜀国则只有益州这一个州，连最开始占据的荆州也被曹操和孙权联手夺了去。
州的数量并不能够说明国土面积的多少，但能够说明的是经济的繁荣程度和国力的强盛与否。三国之间的国土面积差不多，是因为蜀国的益州和吴国的扬州、交州面积都比较大，而魏国的几个州面积普遍比较小。但魏国的这些州都处在中原腹地，地势平坦，耕地较多，人口众多，经济发达，这也让魏国的势力更加强大。
(二)魏国人口数量大，比蜀国、吴国的总和还要多
此外，在人口对比上，三国之间的差距还是比较大的。据有关史料记载，魏蜀吴三国大致人口数为：263年，邓艾灭蜀，刘禅交出的户籍资料是：
“户二十八万，男女口九十四万，带兵甲士十万二千，吏四万人”。
280年，晋朝灭掉孙吴，吴国的户籍资料是：
“户五十二万三千，吏三万二千，兵二十三万，男女口二百三十万”。
而263年时，曹魏的人口资料是：
“户六十六万三千四百二十三，口四百四十三万二千八百八十一”。
简单算一下，魏国人口443万，蜀国人口为108万，吴国人口为256万。也就是说，魏国人口占三国全部人口的55%，另外两国加在一块，人口也抵不上魏国。
战争时期，人口至关重要。人口的数量决定了经济的繁荣程度，更直接影响了兵员的数量。魏国的兵力要多于蜀国和吴国，尤其是随着三国领土稳定之后，专心发展经济，使得其它两国与魏国的人口差距与日俱增。这也就造成了三国后期，魏国动不动就二三十万人出征，而蜀国和吴国想要凑齐十万精兵都很困难。
总而言之，三国时期，魏蜀吴的国土面积相差不多，但是魏国的土地处于中原腹地，位置更佳，经济更繁荣，人口的密度也要更大，这也让魏国的国力大幅度领先于蜀国和吴国。
所以，如果从三国国力的角度上分析，三国时期三分天下，曹操占据了十分之八，还真是所言非虚。