在三国烽烟四起的乱世中，曹休以"千里驹"之名横空出世，作为曹操族子，他以智勇双全的军事才能和忠贞不渝的品格，在曹魏政权中书写了浓墨重彩的一笔。从虎豹骑宿卫到东线统帅，从辅政大臣到最高军事统帅，曹休的一生折射出曹魏政权从崛起至鼎盛的壮阔历程。
一、乱世流离铸就坚韧品格
建安元年（196年），当曹操在许昌挟天子以令诸侯时，年仅十余岁的曹休正经历着人生至暗时刻。父亲早逝后，他独自护送灵柩返乡安葬，随后携老母渡江避难吴地。在吴郡太守官邸，面对壁上祖父曹鼎的画像，少年曹休涕泣不已的场景，被史书定格为"至孝"的永恒画面。这段颠沛流离的经历，不仅锤炼出他坚韧不拔的意志，更埋下了日后统御千军的种子。
当曹操举义兵讨董卓时，曹休变易姓名从千里之外的吴地辗转北归。曹操见其如获至宝，抚其背叹曰："此吾家千里驹也！"这段戏剧性的重逢，不仅开启了他传奇的军旅生涯，更奠定了曹操视若己出的父子情谊。在虎豹骑宿卫的岁月里，曹休与曹丕同食同寝，在曹操言传身教下迅速成长为独当一面的将才。
二、汉中战场初露锋芒
建安二十三年（218年）的下辨之战，成为曹休军事生涯的成名之作。面对刘备派出的张飞、吴兰联军，这位年仅三十余岁的参军展现出超凡的军事洞察力。当曹洪对张飞"断后疑兵"之计犹豫不决时，曹休一语道破天机："贼实断道者，当伏兵潜行。今乃先张声势，此其不能也。宜及其未集，促击兰，兰破则飞自走矣。"此言一出，曹军如猛虎出笼，大破吴兰军，逼退张飞，一举奠定汉中之战主动权。
这场战役不仅展现曹休的战术智慧，更凸显其战略眼光。他准确判断敌军虚实，抓住战机果断出击，这种"以正合，以奇胜"的战术思想，与曹操"兵无常势，水无常形"的军事哲学一脉相承。此战后，曹休正式进入曹魏核心军事圈，开启镇守东线的辉煌篇章。
三、东线统帅的十年坚守
黄初元年（220年）曹丕称帝后，曹休以镇南将军接替夏侯惇都督扬州。面对孙权集团的军事压力，他构建起"以合肥为中心，濡须口为屏障"的防御体系。黄初三年（222年）的洞浦之战，曹休督张辽、臧霸等二十余军大破吴将吕范，烧毁吴军营寨数千家，创下曹魏对吴作战的最大胜利。这场战役中，曹休展现出的多军种协同作战能力，标志着曹魏水陆两栖作战体系的成熟。
在守卫东线的十年间，曹休形成独特的治军理念：既保持"严整有法"的曹魏传统，又融入"因地制宜"的灵活战术。他重用降将，成功诱降吴将贺齐；创新战法，以火攻破吴军水寨；体恤士卒，常与将士同甘共苦。这些举措使扬州军团成为曹魏最精锐的野战部队，为后来石亭之战的惨败埋下伏笔。
四、石亭之败与壮烈谢幕
太和二年（228年）的石亭之战，成为曹休军事生涯的转折点。面对周鲂诈降计，这位久经沙场的统帅竟犯下"轻敌冒进"的致命错误。当十万大军深入吴境时，陆逊统帅的吴军如天罗地网般展开围歼。曹休虽拼死突围，仍损失万余人马，辎重尽失。这场惨败不仅终结了他的军事神话，更暴露出曹魏东线防御体系的潜在危机。
战后背上毒疮发作的曹休，在悔恨与病痛中溘然长逝。魏明帝曹叡追赠大司马印绶，谥号"壮侯"，使其成为曹魏历史上首位获此殊荣的将领。正始四年（243年），曹休与夏侯惇等二十位功臣配享太祖庙庭，这份殊荣见证着他在曹魏政权中的崇高地位。
五、历史长河中的永恒印记
曹休的军事遗产深刻影响着曹魏政权的发展轨迹。他构建的东线防御体系，为司马懿后来平定辽东、对抗诸葛亮北伐提供了稳定后方；他培养的扬州军团，成为曹魏中期军事改革的重要力量；他"严明法纪，体恤士卒"的治军思想，被后世将领奉为圭臬。