刘琦是荆州刘表的长子，为何没能掌握荆州呢？因为当时害怕刘表后妻蔡氏的陷害，于是听从诸葛亮的建议，远去江夏避祸，感兴趣的读者可以跟着历史资料小编一起往下看。
刘表死后，刘琦的弟弟刘琮率军投降了曹操，荆州落入曹操的手里。刘备从新野出发，往江夏逃窜，在长坂坡遇到曹军厮杀，中途就是关羽率领刘琦的一万人马来接应。
赤壁之战和南郡之战刚刚结束，刘备向朝廷上书，保举刘琦为荆州刺史，并以刘琦名义夺取了荆南四郡，这个时期刘备与刘琦是联盟状态，只不过刘琦是名义上的领导，而刘备则是实际上的控制人。而在公元209年，南郡之战结果的同年，刘琦就去世了，关于刘琦的死，史书没有明确记载，应该是病死。
但此时的刘琦却是一个光杆司令，他在江夏的军马几乎都被刘备带走了，剩下的人马也就只够防守江夏，估计也就不到一万人马。等到刘琦回到荆州城后，他也没有机会重掌军权，因为他此时已经病重，每日卧病在床，之后在建安十四年病逝。