我们知道，明朝的灭亡很大程度上与辽东之乱有很大的关系。正是因为辽东连年征战，大量的消耗了大明帝国的人力、物力、财力，导致大明帝国不得不进一步加重老百姓的税收，并且节省国家开支——把驿站解散，导致了驿站员工李自成揭竿而起。那么为什么辽东之乱无法平定呢？
现在流传了一句话，所谓“后金不满万，满万不可敌”，但是实际上后金的实力根本没有那么邪乎，如果真的不可敌，为什么后面还会被残明的李定国打得几乎要划江而治呢？
实际上当时的辽东军队根本不至于完全打不过后金，当时非常年轻的吴三桂，听说自己父亲被后金数万人围攻之后，因为向上司请兵救援不成功，他带上二十几员家丁（也有说是500轻骑），直接闯进去与金军血战，就出了他的父亲。历史上，吴三桂也就是个凡人，没有三头六臂，排除了吴三桂会什么“妖术”的可能性，以二十几人闯进数万人当中还能全身而退——这说明至少当时明军的真正精锐是可以跟后金比权量力的，甚至远超金军的实力，
而且以当时明朝对辽东军事的投入，哪怕是训练一万头猪穿上铠甲冲阵，仗也绝对不可能打成那样。据记载显示，到崇祯末年，明朝政府每年在辽东的军事支出超过了900万两！900万两是什么概念呢？万历年间财政状况比较好的时候，明朝一年的财政收入是200万两。这样的财政收支，不要说李自成起兵，就算是李自成不起兵，明朝的天下也必然要灭亡。