元至正二十年，年近五十的刘基受朱元璋征召进入应天幕府，后世更习惯以他的字“伯温”称呼这位大明开国的核心谋臣。此时朱元璋夹在陈友谅、张士诚两大割据势力之间，北面还有元军残余虎视眈眈，天下局势依然混沌不明。刘伯温以其洞悉全局的战略眼光，为朱元璋献上一套清晰的统一方略，在历次关键战役中献上破局奇谋，最终辅佐一介布衣出身的朱元璋扫平群雄、推翻元朝，奠定了大明近三百年的国基。
研判大势，确立先汉后吴的统一总纲
刘伯温初入应天之时，朱元璋麾下多数谋臣都主张先攻打相对富庶、实力较弱的张士诚，再转头对付兵强马壮的陈友谅。刘伯温却精准指出，张士诚性格保守、胸无大志，只想守住自己占有的江浙地盘，根本没有向外扩张的野心；而陈友谅挟持徐寿辉、掌控强大水师，占据长江上游，时刻都想顺流东下吞并应天，是朱元璋统一道路上最致命的威胁。如果先攻张士诚，陈友谅必然会趁机举全军南下，让朱元璋陷入腹背受敌的绝境。他明确提出“先灭陈友谅，再平张士诚，最后北伐元军”的战略总方针，彻底打消了朱元璋此前在两大势力之间摇摆不定的犹豫，让原本分散的兵力得以全部聚焦核心对手，为后续的统一战争指明了清晰方向。
奇谋破局，龙湾与鄱阳的决胜时刻
至正二十年闰五月，陈友谅率数十万水师东进，一举攻破应天的屏障太平，应天城内震动，不少将领主张投降或弃城逃走。刘伯温在幕府中厉声呵斥所有主张退让的言论，他献出“诱敌深入、设伏歼敌”的奇谋，建议朱元璋利用康茂才与陈友谅的旧交情，诈称愿为内应引诱陈友谅孤军深入龙湾，再以伏兵从两侧夹击。朱元璋依计行事，果然在龙湾大败陈友谅，一举摧毁了陈友谅的水师主力，彻底扭转了双方的实力对比。三年后陈友谅率六十万大军围攻洪都，刘伯温随朱元璋率军驰援，在鄱阳湖展开决战。他建议朱元璋利用小船机动灵活的优势，以火攻大破陈友谅的连环巨舰，还在激战之中提醒朱元璋转移座船，避开了陈友谅的精准炮击，最终帮助朱元璋在鄱阳湖上彻底击杀陈友谅，灭掉了统一道路上最强大的对手。
统筹全局，为大明开国筑牢治理根基
在扫平南方群雄之后，刘伯温又为朱元璋制定了“稳扎稳打、逐步推进”的北伐方略，建议明军先取山东、再下河南，随后扼守潼关，集中兵力直捣元大都，避免冒进深入导致后路被切断，最终明军顺利攻克大都，推翻了元朝在中原的统治。在军事征战之外，刘伯温还深度参与了大明开国的制度建设：他主持制定《大明律》的初稿，严明军纪、轻徭薄赋，让饱受战乱的中原百姓快速安定下来；他规划明朝的军政分工体系，明确各级官员的权责边界，为新生的大明王朝搭建起完整的治理框架；他还主持修订历法，为全国的农业生产提供统一的时间标准，从各个维度为大明的长治久安打下坚实基础。
民间常说“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”，这份流传数百年的赞誉，恰恰道出了刘伯温在大明开国过程中不可替代的作用。他绝非后世传说中能掐会算的神仙人物，而是一位能精准研判时局、在关键时刻敢拍板、敢决断的顶级战略家。他以十余年的帷幄谋划，帮助朱元璋从江南一隅的割据势力，一步步成长为一统天下的开国君主，这份“谋定天下”的智慧，也成为后世历代谋臣群体中最具代表性的传奇。