“无上将军”是汉朝将军的最高称号，汉灵帝晚年，他在雒阳平乐观举行阅兵仪式时，自称“无上将军”。汉灵帝的这个举动有很多不同的解读，纵观汉灵帝一生，基本是以享乐为主，为什么到了晚年却把这样一个称号加在自己头上呢?实际上这跟当时的大环境有感，而汉灵帝也是被迫之举。下面就和大家分享下其中的原因，如果你有不同看法的话，欢迎留言写下你的观点。
1、自称“无上将军”
纵观东汉一朝，汉灵帝刘宏无疑是颇为昏庸的一位皇帝。汉灵帝在位期间，继续宠信宦官，使得东汉朝政日益败坏，各种社会矛盾愈发尖锐。更为严重的是，正是在汉灵帝执政时期，东汉王朝爆发了声势浩大的黄巾起义，这无疑正式敲响了东汉一朝的丧钟。
尽管汉灵帝最终平定了黄巾起义，但东汉一朝的统治基础早已发生根本性动摇。值得注意的是，在黄巾起义后，作为一国之君的汉灵帝却封自己为“无上将军”。
关于汉灵帝自封为“无上将军”一事，在《后汉书·灵帝纪》中有着如下记载：
“甲子，帝自称‘无上将军’，耀兵于平乐观。”
此外，在《资治通鉴》一书中，对此事有着更加详细的记载，即：
“望气者以为京师当有大兵，两宫流血。帝欲厌之，乃大发四方兵，讲武于平乐观下，起大坛，上建十二重华盖，高十丈。坛东北为小坛，复建九重华盖，高九丈。列步骑数万人，结营为陈。甲子，帝亲出临军，驻大华盖下，大将军进驻小华盖下。帝躬擐甲、介马，称‘无上将军‘，行陈三匝而还，以兵授进。”
2、背后原因
由此观之，汉灵帝自称为“无上将军”一事，其实发生在汉灵帝中平五年(公元188年)冬十月甲子那一天。汉灵帝之所以自称“无上将军”，并非是一时心血来潮的举措，而有着深刻的政治意义考量。
究其原因，此事其实还是与四年前爆发的黄巾起义有关。黄巾起义的爆发，对汉灵帝造成了巨大的心理冲击，促使汉灵帝开始重视军权和军队建设，史称“帝自黄巾之起，留心戎事。”也就是说，汉灵帝在黄巾起义后，已将很大工作重心转向军队建设。
故而，汉灵帝自称为“无上将军”一事，本质上是汉灵帝重视军队建设的反映，是汉灵帝加强军权的重要举措。单纯以名字的含义来看，所谓“无上将军”，便是指无与伦比、地位极其崇高、独一无二的将军。汉灵帝以此为封号，无疑是为了明确其在军中的最高地位，显示出了汉灵帝对军权的格外重视。
综上所述，汉灵帝作为一国之君，却自称为“无上将军”，其背后是有着深刻的政治军事考量，从本质上是汉灵帝重视军权的反映。可悲的是，尽管汉灵帝以此为标志开始重视军权和军队，但为时已晚，东汉王朝的统治基础早已受到了根本性动摇，已基本无力回天。故而，汉灵帝病逝不久，东汉王朝便陷入群雄割据之乱局。