说到明朝朱元璋的继承人，大家都知道，朱元璋本来是立了朱标为太子，毕竟是长子。但是没想到的是，朱标竟然英年早逝！所以就传位给了朱标的儿子，也就是皇孙。可是朱棣一直都觊觎这个位置，朱元璋也都明白，为什么没有替朱允炆解决朱棣这个障碍呢？导致最后朱棣造反。
朱元璋之所以没杀了朱棣，为朱允炆扫除后患，从朱元璋的角度来看的话，简单点说，是因为不能杀、不会杀和没必要杀。
1、不能杀的原因
明朝建国之后，身为开国皇帝的朱元璋，不仅大封开国功臣，同时也将自己的儿子们封为了王，统称为藩王。应该说，朱元璋对自己的这些儿子也是有着一定的戒心的，因此，在赐封时，这些藩王儿子待遇都很高，但很大一部分都是没有多少实权的，因为朱元璋只给他们配置了三支护卫，每支护卫兵力仅3000人到19000人不等，即便是按最高标准的19000人来算的话，很多藩王的总兵力也才57000人而已，无法和朝廷动辄数十万的军队相抗衡，自然掀不起多大的风浪。
当然了，凡事总有例外，这个例外就是朱元璋那被封到北方的9个儿子，这9大藩王不同于其他兄弟，他们每个人手上都掌握着十几数十万部队，可谓是兵强马壮，究其原因，还是因为这9大藩王身上都肩负着同样的使命——守护北方边境，抵御北元残余势力南侵，而身为燕王的朱棣正是这9大藩王之一，手上握有十几万军队，可谓是位高权重。
虽然这9大藩王个个手握重兵，位高权重，对朝廷来说，自然一个不小的潜在隐患，但从朱元璋的角度来说，这几个儿子都是杀不得的，因为他们都肩负着守卫北方边境的重任，万一动了哪一位，（至少在短期之内）会在当地引起混乱，到时北元残余势力趁乱南侵的话，对国家稳定大局来说，肯定会产生巨大的冲击，因此，为了国家长久稳定打算，不到万不得已，朱元璋是绝对不可能干出这类令亲者痛、仇者快的蠢事的。
从这个角度来说，朱棣不能杀！
2、不会杀的原因
关于这点，主要是由朱元璋少时经历和个人性格决定的。
我们都知道，朱元璋自小出身贫苦，他前半生的经历可以说是一个活生生的受苦受难历程，在那个天灾人祸横行不断的岁月里，父母兄长侄子先后在自己面前去世，这种种灾难，使他没有享受过多少亲情的温暖，而这也直接导致了他对亲情的极度看中。
正是因为他极重亲情，这才导致了他在后半生的统治岁月当中，对自己这些亲人们（尤其是儿孙们）极为恩宠，甚至达到了宠溺的地步，高爵位、高待遇的供养着，即便后来掀起了多次清理开国功臣的浪潮，但他这些儿孙们却丝毫不受影响，依然是高官厚禄的享受着。
正是因为朱元璋这种极重亲情的性格，因此，不到万不得已，朱元璋是不会轻易杀朱棣的，毕竟，虎毒不食子！
这是朱元璋不会杀朱棣的原因！
3、没必要杀的原因
虽然朱棣手握重兵，从某种程度上来说，对朝廷存在着一定的隐患，但在朱元璋看来，朱棣是没必要杀的。因为在朱元璋统治时期，朱棣是很“听话乖巧”的，一直都是在尽职尽责、兢兢业业地守护着朱家的江山，丝毫没有显露出不轨、大逆不道之心，对于这样一个听话的儿子，朱元璋是很放心的。在他看来，朱棣只会是维护朱家天下的支柱，而不会成为国家将来的麻烦，自然没必要杀。
综上所述：正是因为出于维护北方边境稳定的需要，加上朱元璋又极重亲情，再加上朱棣又很“乖巧听话”，朱元璋不杀朱棣也是一种必然！