《明史》赞曰：景帝当倥偬之时，受命居摄，旋王大位以系人心，事之权而得其正者也。笃任贤能，励精政治，强寇深入而宗社乂安，再造之绩良云伟矣。而乃汲汲易储，南内深锢，朝谒不许，恩谊恝然。总算舆疾斋宫，小人乘间窃发，事起仓猝，不克以令名终，惜夫！
明代宗朱祁钰，算得上是明朝最可惜的一个皇帝，亦算是明朝之中少数称得上明君的皇帝。他在明朝最危机的时候挺身而出，却在明朝繁荣以后被明英宗取代，死后甚至被谥号为戾，这不得不说是一种讽刺。可是朱祁钰毕竟当了八年的皇帝，怎么可能还会被朱祁镇取代了呢？这到底是什么原因呢？
古代的皇帝，想要坐稳皇位，有一个非常重要的做法，就是要神化自己，确立自己牢不可破的地位。也就是，要让人觉得，自己能够当皇帝，并不是哪些人把自己扶起来的，而是理所当然的。
神化自己的办法很多，有的是根据"祖先崇拜"的原理，强调自己祖先的重要性。强调了自己祖先的重要性，也就强调了自己的重要性。比如汉宣帝上台后，尽管朝廷中是霍光专政，尽管他的爷爷刘据是个叛党。但是他依然通过强调祖父汉武帝的方式，来证明自己继位的正确性。嘉靖皇帝上台后，也要特别肯定自己父亲兴献王的地位来肯定自己。
有一些则是通过"君权神授"的方式，说明自己当皇帝的正确性。比如宋真宗与辽国打了败仗后，他就通过寻找"祥瑞"及封禅的方式，来神化自己。因为只有"圣人"在世，才会出现祥瑞。而否定一个帝王，也可以采用这样的方式。比如霍光认为刘贺不该当皇帝，就讲到了刘贺当皇帝后，出现了各种各样怪异的天象。
可是，朱祁钰当了皇帝后，从来没做过这些宣传。即使他打败了瓦剌军，他也没有过分的强调自己有多重要，这样，百姓怎么可能会相信他呢，甚至还会有人觉得他的皇位是通过非法手段抢过来的呢！
朱元璋在开辟明朝的时候就已经规定了嫡长子继承制的制度，这样的制度也确实对明朝的巩固产生了巨大的作用。除了朱棣以外，嫡长子继承制在明朝一直被执行得很好。不过，也正是因为这个原因，才使得大臣们对于嫡长子继承的观念深入人心，这才为后面明英宗的复位埋下了伏笔。而明英宗是嫡长子，而明代宗是庶子，这仅仅一个字的差距，却使得他们的命运产生了天差地别的差距。