中国是一个拥有深厚历史文化的国家，历朝历代的更迭必然少不了各种重大历史事件的产生，于是各个朝代的历史就很容易成为影视剧中的题材，最近几年的清廷剧可谓是出产了不少，包括以往的电影和影视剧中有涉及清朝明朝的作品几乎都会有这么一个亦正亦邪的人存在，他就是吴三桂。
吴三桂字又叫做长伯，辽东人士，明朝时镇守山海关，任辽东总兵，其父为吴襄，家世显赫。吴三桂是明朝著名的政治家和军事家，在影视剧中几乎很大一部分人都称吴三桂为反王，什么反清复明之类的头衔。但是却又很少能拿出一部分剧情专门讲述吴三桂的经历，所以吴三桂在人们心中总是属于客串角色，并没有什么实质性的介绍。
关于吴三桂的故事有很多，最为人知晓的就是迎清军入关，导致李自成兵败，李自成也很有意思，意图劝降吴三桂，却派人抓走他的父亲并抄走家产，连他喜欢的女人陈圆圆都抓走了。当时李自成率领起义军击溃明朝统治，自立为朝称为大顺，属下给他出了一个主意，让李自成劝降吴三桂，毕竟当时吴手握山海关重兵，一旦劝降，除去了阻挠不说，还可以使得大顺更具有战斗力。
吴三桂当时知道明朝的大势已去，面对身处大顺父亲的来信，他对劝降也是有所考虑，准备去北京了解一下情况，可到了北京从逃亡的人口中听说自己的父亲被抓，自己一直担心的家产被抄也成真了，最重要的是自己喜欢的女人都被抓了（不想自己的父亲，先想女人），于是就有了为人乐道的“冲冠一怒为红颜”，直接回到了山海关，打着要为明朝崇祯皇帝报仇的旗号，率领军队准备大战。