东汉末年，袁术称霸淮南，并在寿春自立为帝。历史上，袁术虽然称过帝，但不被后世所认可，所以他这个皇帝并不记载于正统内。当时各地呈现群雄争霸态势，袁术也不算最强大的割据军阀，为何他就敢率先自立呢?袁术的此番行为，让他被天下诸侯所不齿，最后落得一个众叛亲离的下场，给后世留下了深刻的教训。
1、袁术实力
其实想要分析这个问题，我们就要对东汉末年袁术的势力进行一个全面的分析。
首先，袁术绝对不像我们想象中的那般弱小，反而恰恰相反，他是东汉末年军阀割据初期最为强大的军阀之一。根据当时的割据势力图来看，袁术巅峰状态的时候，掌握的土地包括了华中和江南大部分地区，这在面积上来看远比同时期的袁绍和曹操要厉害得多。
主要有扬州的6个郡、豫州的汝南、陈、沛三郡，还有徐州境内的广陵和下邳。在称帝之前，他虽然败给了曹操，但是势力还在不断地向江东发展，逼迫很多小的地方势力纷纷归附。许靖当时就说过：“术兵前进，会稽倾覆，景兴失据，三江五湖，皆为虏庭。”
袁术的实力不仅仅体现在地盘多这方面，还有就是质量也很高。从扬州到豫州，这些都是东汉乱世之中战火很少威胁到的地方，当地百姓较为安居乐业，经济、政治、文化等方面都比较不错。
除此之外，当时的天下形势对袁术也比较有利。北方的袁绍和曹操之间的关系不断恶化，两者之间相互提防，这就给了袁术喘息和发展的机会。在袁术的势力和野心膨胀到一定程度的时候，他才选择在公元197年在寿春称帝，建号仲氏，把九江太守改为淮南尹，设立了朝廷百官。
2、手下人才辈出
说到袁术的手下，也不是那么不堪，而且细细分析一下，他还有整个三国时代最为优秀的谋臣武将配置。
我们先来说一下武将方面，孙策一开始就是袁术的手下，对于袁术称帝这件事，孙策是不支持的，可身份也没法轻易转换。当时孙策开疆拓土，打下的地盘名义上都是属于袁术的。除了孙策，袁术手下还有纪灵、杨弘、阎象、张勋、桥蕤等人，这些都不是等闲之辈，完全不像小说中刻画得那样无能。
然后我们来看一下袁术手下的文官配置，袁术是东汉的名门大族出身，因此在割据一方成为诸侯后，也得到了当地豪族的支持，这是东汉群雄得以存活和发展的根本，而袁术天生就不用担心这个问题。
淮南一带的豪族归附就有了来自荀氏、陈氏、钟氏等家族提供的源源不断的人才。值得一提的是，后来在赤壁之战中发光发热的东吴大都督周瑜也曾经是袁术的部下，一直到了公元198年，眼看袁术势力即将崩溃之时，才转投到孙策一方的。所以我们在看真正的历史时，一定要把它和后世的演义小说区分开来。
3、众叛亲离
袁家号称是东汉的“四世三公”，本也算首屈一指的豪门，只要能安安稳稳地发展，想必是有机会获得乱世红利的，至少他的起点是比刘备、曹操等大多数诸侯要好很多的。可是袁术偏偏不按套路来，把自己整成了皇帝，这就注定了没有好结果，一夜之间从独霸一方成为了众矢之的。
袁术是典型的一把好牌打得稀碎的例子。他虽然地盘很宽广，但是就地理形势上看，也绝非没有威胁，反而是前有狼后有虎，周围很多大大小小的诸侯都在盯着他这块“肥肉”，贸然称帝给了这些敌人最好的进攻借口。不仅是曹操、刘备立刻兴兵征讨，就连吕布、孙策也逐一响应，在这种不利的环境下，袁术瞬间丢失了江东的大部分地盘。
东汉朝廷虽然暗弱，但大汉400年的基业是深入人心的，汉朝未灭袁术却悍然称帝，这是非常不明智的做法，也注定了会众叛亲离。
随着各路讨伐大军的一路凯歌，昔日稳居淮南的袁术眼看大势已去，手下的文武百官们也都是散的散，造反的造反，这个结果显然是袁术没有想到的。可这还不是最惨的，公元197年，淮南地区遭遇百年不遇的旱灾饥荒，百姓流离失所，军粮无法供给，甚至是皇帝袁术也没有了口粮，这让本就日落西山的袁术雪上加霜。
公元198年，袁术的辉煌再也不在，能够控制的有效地盘仅剩下了沛国、九江和庐江三个郡，他在这个时候想到了投奔大哥袁绍，却在路上遭遇了曹操大军，被迫退回淮南，最终在贫病交加中郁郁而亡，结束了其备受争议的一生。
袁术的事情也告诉了我们，一个人无论能力大小，做人做事都要脚踏实地，肆意妄为，最终不会有好的结果。