在我国历史上的三国时期，荆州在当时是一个非常重要的地区，而且是一个超大的行政区域，其级别相当于现在的升一级行政区的级别，而且比现在的省还要大一些。那么三国时期的荆州到底有多大呢?包括了哪些地区在内呢?那么接下来历史资料网小编就来跟大家讲解一下。
1、首先要明确的是，三国时的荆州与现在的荆州根本不是一个概念，现在的荆州只是一个地级市而已，但那时候的荆州确实是个“州”。资料显示，东汉时荆州原辖七郡：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。东汉末年，从南阳郡、南郡分出一部分县，设置襄阳、章陵二郡， 于是荆州共辖九郡，这就是后世称“荆襄九郡”的来历。但是，不管是九郡还是七郡，荆州管辖的行政区划没有大的变化，如下图所示。可以看出，三国时的荆州相当于现在湖北省、湖南省的大部分，及河南省、江西省、贵州省、广东省、广西省的一部分。
2、赤壁之战前，荆州属于刘表的势力范围。因为地理位置非常重要，所以曹操、孙权、刘备都一直觊觎荆州，但是因为刘表此人还有点能耐，所以谁都不敢轻易妄动。刘表死后，曹操立即动手，但是在赤壁大败而归。赤壁之战后，曹操占据南阳、襄阳、南郡三郡，刘备占据长江以南的零陵、桂阳、武陵、长沙四郡，孙权则占据江夏郡。不久，周瑜打败曹仁，夺得南郡。后来，孙权把自己占据的荆州部分“借”给刘备，于是刘备占有了荆州的绝大部分地盘。
3、荆州的地理位置极其重要。荆州地处中国大陆腹地，水陆交通便利，是东西南北交通的枢纽，历来是兵家必争之地。在三国的时候，荆州的位置则更为重要。荆州西连汉中巴蜀，北边隔着长江与曹魏的统治区域接壤，东边长江的下游即是东吴孙权的统治区域。从战略地位上看，荆州不仅是蜀汉与曹魏和东吴斗争的前沿阵地，而且是一个战略缓冲区， 曹魏和东吴要进攻蜀汉，就必须要通过荆州。另外，荆州地处长江中上游，而东吴地处长江下游，对于东吴来说看，等于被荆州扼住了咽喉。所以，东吴才想尽各种办法想解决荆州问题。