孝陵这个地名很多人应该都不陌生，但很多人都不知道这个地名的来历，其实这个地方曾经是明太祖朱元璋和马皇后的陵寝--孝陵的所在地。而我们今天要说的则是一支罕为人知的军队，这支军队就是曾经负责守卫这个地方的孝陵卫，感兴趣的读者可以跟着历史资料小编一起往下看。
“卫”是明朝军事编制的一种，明朝各省均分为数个防区，每区均设卫戍守。每卫有5600人，其最高长官称为指挥使，当时卫所驻地均为军事重镇或者是要害之地。出来这些镇守要地的卫兵外，明朝还有专门护卫宫廷的皇帝侍卫禁军，其中最著名的应该是护卫亲军十二卫。分别是：锦衣卫、旗手卫、金吾前卫、金吾后卫、羽林左卫、羽林右卫、府军卫、府军左卫、府军右卫、府军前卫、府军后卫、虎贲左卫。能进入这些部队的将士都是精挑细选过的，然而这其中并没有孝陵卫。
究其原因，孝陵卫压根就不在亲卫序列当中，是另外单独出来的一支神秘部队。朱元璋病逝后一个月正式设立孝陵卫起，这支神秘的部队便一直守护着“孝陵”。当时的孝陵卫内同时还设有“经历司”，相当于现在的军事警卫机构，是作为专业性保护“孝陵”的部队。这些官兵都是经过长期训练而挑选出来的，其中包含了500名精兵。
另外这些精兵每五年还要进行一次考核，采取的是末位淘汰制，可以说是非常的严格。不能继续胜任的可由自己的儿子来继续帮着守陵，没有儿子的士兵，就可以领俸禄回家养老去了。要知道，这种福利待遇在当时其他的军队中是绝无仅有的存在。
后来大明朝灭亡，孝陵就不再有驻军把守了，结果明孝陵也遭到了严重的破坏。康熙和乾隆在南巡时见到此景，都觉得孝陵有必要保护起来，于是又在此地特设守陵监两人，陵户四十人，并拨出了司香田若干。到了咸丰年间，孝陵地区又成了清军和太平军的战场，激烈的战争导致孝陵的很多建筑物遭到了严重的破坏，实在令人惋惜。