明楚王府位于高观山南麓，以南京故宫为蓝本，缩小规制而建，坐北朝南，背依高观山，东西宽2里，南北长4里，占地8平方里，相当于当年的半个武昌城。
历史沿革
1370年(洪武三年)朱元璋遍封皇子，以朱桢为楚王，在江夏高观山(蛇山)兴建楚王府，1379年竣工，计有殿堂屋宇800余间，几占旧武昌域韵一半。1381年，朱桢就藩。
1371年(洪武四年)江夏侯周德兴拓建江夏城垣，“城周2098丈，东南高3丈1尺，西北高3丈9尺”。共开9门，西临大江，东、南、北均有壕堑。下至清代，7次修葺，规制大体依旧。至1927年拆除，存世556年。
1376年(洪武九年)废除行中书省，在全国设13个承宣布政使司。湖广承宣布政使司的治所仍在武昌。另设提刑按察使司和都指挥使司，分别简称布政司、按察司、都司，并称“三司”。改武昌路为武昌府，辖江夏等1州9县，治江夏县(今武昌区)。
1438年(正统三年)设湖广巡抚；至中晚期，又设总督、总兵等，多驻武昌。一时武昌城衙门云集，称为湖广会城。
1599年(万历二十七年)明神宗以太监陈奉为税使，至湖广催收店税。陈及爪牙为非作歹，激起民变。
1613年(万历四十一年)熊廷弼罢官归里，出资募捐，加修县内堤垸20余公里，又出资修建汤逊湖至武泰闸道路及保安门外新桥一座。1625年(天启五年)遭魏忠贤诬陷被冤杀。
1642年(崇祯十五年)左良玉纵兵淫掠江夏城及白沙洲一带，屠杀平民以冒功。其后又两次大掠江夏。1643年，张献忠经武胜门攻入武昌，火烧楚王府，沉楚王朱华奎于大江。称大西王，改武昌为天授府。
相关信息
明洪武三年(1370)，朱元璋封第六子朱桢为楚王。次年开始在武昌高观山(今蛇山)南侧建王府，以南京故宫为蓝本，缩小规制而建，历时9年竣工。当年的楚王府内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院，宫殿、宫室、堂库、宗庙等800余间。周围垒石为城，高二丈九尺，号称“王城”；开四门，正门称镇楚门，俗称公衙门，位于今湖北医学院一带，至今尚有地名曰“王府口”。正殿基高六尺九寸，正门、前后殿、四门城墙饰以青绿，廊房饰以青黛。四城正门，以丹漆，金涂铜钉，豪华壮观，犹如皇宫。
崇祯十六年春，张献忠攻破武昌城，明朝官员弃城而逃，杀尽楚宗室，将楚王朱华奎囚入铁笼沉于大江之中，放火烧毁楚王府。