在明朝的开国功臣中，多数人难以逃脱被朱元璋清算的命运，然而汤和却是个例外。他不仅在朱元璋的严厉打击下得以保全性命，还安享了晚年。
一、汤和与朱元璋的深厚情谊
汤和与朱元璋自幼为同乡好友，两人共同经历了元末农民起义的风雨洗礼。在郭子兴起兵早年，汤和便已投入其中，而朱元璋也随后加入。两人并肩作战，共同为推翻元朝统治而奋斗。这种深厚的情谊和共同的战斗经历，使得汤和在朱元璋心中留下了深刻的好印象，也为他日后的善终奠定了基础。
二、汤和的性格特点与行事作风
汤和的性格原本存在缺陷，史载他“沉敏多智数，颇有酒过”。然而，他除了曾醉怨朱元璋一事外，和朱元璋再无摩擦。汤和在行动上从未表现过对明朝和皇帝的不忠不敬，无论是早年甘居朱元璋之下，还是后来的任劳任怨，他都恪守臣礼。晚年的汤和更是“益为恭慎”，他遣散了一百多侍妾，所得赏赐基本分送给部属，对早年的亲朋父老一律热情待之。这种恭谨谦逊的行事作风，使得朱元璋对他产生了极大的信任。
三、汤和的政治智慧与自保策略
汤和不仅性格恭谨，还具备卓越的政治智慧。在明朝大局安定后，他主动提出退休，在外从不谈论国事。这种急流勇退的智慧，使得他避免了与其他开国功臣一样被朱元璋清算的命运。此外，汤和在晚年还隐藏锋芒，对与自家相关的人严格约束，避免给朱元璋留下任何把柄。他在史籍上找不到朝中的党羽，也查不到朱元璋称帝后可以株连到他的任何人和事。这种自保策略，使得他能够在朱元璋的严厉打击下得以保全性命。
四、汤和的军事能力与功勋
汤和的军事能力也是有目共睹的。他参与平定思州叛乱后退休，但倭寇犯边时，朱元璋力主起复他。汤和用方鸣谦计，仅用两年就在浙江、福建沿海搭建好了较完备的防御系统。这种卓越的军事才能和功勋，虽然难保不会引起朱元璋的警惕，但汤和通过表忠和主动上交兵权等方式，成功消除了朱元璋的疑虑。