熟悉明史的人应该都知道人称“万历首辅”的张居正——明朝中后期政治家、改革家。作为五岁识字，七岁能通六经大义的天才，张居正不仅是大明的内阁首辅，也是当时年幼的明神宗的老师，是明代唯一生前就被授予太傅、太师荣誉职位的大臣，万历皇帝曾许诺照顾先生的子孙，然而，张居正却在病逝后被抄家，传言中并没有人为他求情，这是怎么一回事儿?
要解开这个疑惑，首先我们应该先了解张居正，这位明朝文臣因其巨大的历史功绩而被后世誉为“宰相之杰”，隶属中国古代十大名相之列。
明王朝经过两百多年的风风雨雨，到了嘉靖年间已是百病丛生、危机四伏。嘉靖皇帝陶醉于《庆云颂》的华面词藻，将朝政托付给奸相严嵩，严嵩父子趁机贪赃枉法。在这样的时代背景下，内阁首辅张居正被推到了历史浪尖，以其非凡的魄力和智慧，整饬朝纲、巩固国防，推行一条鞭法，使危如累卵的明王朝重获勃勃生机。但是古语有云“木秀于林风必摧之”、“功高震主”。这样一个优秀得耀眼的人，在当时理所当然成的为了其他官员和皇帝的眼中钉、肉中刺。
可能有人会说，虽然张居正可能威胁到了皇帝的地位，但作为张居正的学生，万历帝怎会“恩将仇报”呢?这就涉及到当时的特殊情况了，隆庆六年(1572)，穆宗驾崩，十岁的朱翊钧即位。皇帝年幼，太后监国，张居正暂且代为主持大局。神宗即位以来，朝廷之事皆不用他插手，张居正已将事情办理妥当。闲来无事的万历皇帝渐渐喜欢上喝酒，为此，张居正曾好好地给他上过政治课，劝他赶快戒掉这等不良嗜好。但是，神宗毕竟长大了，也到了叛逆期，开始抵触和反抗张居正。他将饮酒一事当作反抗的一部分，不但没有戒酒，反倒愈演愈烈，发展到后来还惹出了事端。万历八年(1580)，喝得不省人事的神宗命人痛打了太监冯保的养子一顿，这已经不是第一次了，冯保自是不甘，将此事告诉了李太后。
李太后教子甚严，当下扬言要为天下人除害，废掉这不争气的皇帝，改立神宗的弟弟潞王为帝。神宗被吓得赶紧认错。后来此事以张居正替神宗写了篇“罪己诏”收场，但神宗渐渐“成熟”的心灵，片刻之间，发生了巨变，对张居正渐渐产生怨恨。
这样的情绪一直延续到了张居正病逝，年轻的万历皇帝终于真正的掌握了大权。张居正尸骨未寒之际，一场风暴袭来了。
神宗首先将矛头指向冯保，抄了其家，搜德大量金银珠宝，巨额财产历时一个多月才统计完，神宗是个贪财之人，这下子让他红了眼，坐不住了，打起了所谓奢侈糜烂的张居正的主意。
张居正改革得罪了大批官员，纵观古今，无论哪次改革都会触碰很多人的既得利益，由于张居正在变法改革中施行的清丈田亩等工作触犯了上流社会的既得利益，他生前本就处在和权贵的对抗中，死后墙倒众人推，有皇帝这个风向标，便很多人跟风出来报复他沾点这场瓜分利益的羹汁，尽管有人逆风给他求情了却也不起波澜。吏部尚书杨巍就曾反对抄家，认为张居正劳苦功高，此举恐伤天下臣民的心，以尧舜为例说明不可取。可神宗陷入疯狂中，在钱财的诱惑和常年积累的不甘愤恨下，哪还管什么“臣民寒心”，偏听偏信，认为张居正便是那罪大恶极的贪官，一门心思要抄家取钱。
谁曾想，在丘橓恶意报复下的抄家(当然主要是皇帝的大力支持)，手段凶残至极，不仅搜刮出一笔不菲的钱财，给张家严重警告!后面连张居正的子孙也遭到清算，大儿子张敬修自杀，留下血书，群情激愤，朝廷上反对求情之潮盛起，内阁首辅和次辅都相继求情，潘季驯认为“治居正狱太急”并请求皇帝特别宽遇张居正年逾八十的母亲。
正是众臣的反对声使得神宗让步，草草结束了这场闹剧。我们不能绝对的说张居正死后没人求情，只是到了求情成功时却木已成舟，悲剧不能挽回。至此，被梁启超称为“明代唯一的大政治家”的张居正及他的故事落下帷幕。而世间已无张居正，再没有人可以挽救这个奄奄一息的王朝，我们也看到这个王朝一步步走向灭亡。