刘基是我国明朝著名的军事家、政治家和文学家，看这头衔就知道他是多么有才，是个多面手。而且还是明朝开国元勋，历史地位那跟宋濂也是有一拼了。
他跟宋濂一样也是从小就聪明过人，之后当了进士。他上知天文下知地理，经史也是很熟悉，最厉害的地方就是擅长观测日月星辰变化的天象，也就是象纬之学。这点跟诸葛亮也差不多，所以很多人说他就是明代的诸葛亮。期间他策划了很多战役都取得了胜利。所以对朱元璋日后的称帝贡献非常大。
而这么一代功勋后来到底怎么死的?其实这点还是有不少争论的。
很多人了解点明朝历史的话会认为他是被刘基下药害死的，被谁?就是所谓的“大叛徒”胡惟庸了。说是胡惟庸给刘基吃了一种药，说这药在肚子里能长出石头。跟咱现在话讲就是能产生结石，什么胆结石胃结石，都有可能。石头多了，排便肯定受影响，这么一来二去就虚脱了受不了就去世了。
从这看来，这个胡惟庸还真是坐实了奸人的名号，这可是明朝重要功勋，这影响力这么大，你就用个药给杀掉了，那你被抓那是应该的。
不过很多专家学者却不这么看。他们认为胡惟庸是病死的，是一种自然死亡。因为史书也早已有了记载，说清楚刘基当时老年是什么状态。当时他是“左手颇不掉”，意思就是说左胳膊拿不起来不听使唤了，感觉有点风湿的意思。
而其他零件也瘫痪了，还说“足踸踔不能趋”，意思就是走路两条腿是直挺挺的，跟帕金森病一个样子。而且60岁就眼花得不行。这么看，他那时候应该是有点病入膏肓了，这么大年龄死亡也是很顺其自然的事。而他果然在告老还乡在家两个月就死掉了。
所以说这是站得住脚的。而他被下药这事谁说出来的?其实就是朱元璋。他在刘基死了12年之后的洪武二十年找了这么一个说法。这时候可是很重要的历史节点上，因为这时候出现了胡惟庸案。而朱元璋目的就是杀一些功臣，以为你这些人对自己的统治是有隐患的。
而胡惟庸就是一个好的棋子，于是就说他谋反，但是刚开始没证据的，证据都是后面几年一条条加上去的，其中有一条就是胡惟庸下药这件事。有点无中生有的感觉。当时史书形容说是“反状犹未尽露”，也就是胡惟庸这个案子其实在某个方面就是个冤案，这是板上钉钉的。
当时杀他的时候，朱元璋还跟刘基儿子说：“刘基没跟着他们走，当时满朝可都是党羽，这说明你的父亲是明事理的”，这是啥意思?就是造个舆论让自己大开杀戒把胡惟庸周边的党羽和功勋全都干掉。