“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”封建社会中，功高盖主的武将基本都没有好下场，因为皇帝绝对不会允许别人有染指江山社稷的可能。比如韩信作为开国名将，却最终被刘邦夷灭三族。明太祖朱元璋更狠，胡惟庸和蓝玉等牵连的几万人都被杀掉。
李世民也不例外，不仅杀了侯君集、张亮等人，甚至对自己的亲兄弟李建成和李元吉都痛下杀手。可唯独对秦琼，李世民无比敬重，而且特别欣赏秦琼的骁勇。那李世民为什么没有把屠刀伸向秦琼呢？
秦琼的生涯前期却比较坎坷。一开始，秦琼是隋朝来护儿的手下。在跟随张须陀征讨李密的过程中，张须陀兵败战死，秦琼转投李密。李密还是比较看重秦叔宝的，让秦叔宝做了帐内骠骑。
李密也是个刚愎自用贪图享乐的人，瓦岗也很快覆灭。可秦琼看不惯王世充的做法，所以最后终于归降唐朝，成为当时还是秦王的李世民部下，这也成为秦琼最后的归属。
投降唐朝之后，秦琼的尖刀作用体现出来了。李世民每次作战都会带上秦琼，秦琼也不负李世民期望，总是万军之中取敌将首级，立下赫赫战功。
公元６２６年，李世民发动玄武门之变，夺取了皇位。虽然没有直接参与玄武门之变，可秦琼仍然被封为左武卫大将军。
因为常年征战，身体屡次受到重创，秦琼晚年经常生病。公元638年，秦琼逝世，在昭陵陪葬。公元639年，秦琼被追封为护国公。公元643年，秦琼成为凌烟阁二十四功臣之一。
李世民没有杀秦琼原因是多方面的。
首先，秦琼对李世民的赤胆忠心。秦琼一向看重忠诚情义，对李世民是绝对的忠心。跟随李世民征召生涯中，多次替李世民解除危难。而且，他对李世民无比尊重，从来都是按照李世民的想法做事。即使李世民的看法不对，他也会委婉地给出自己的意见和看法，情商谋略都高人一筹。因而，李世民对秦琼很放心。
其次，李世民的个人魅力。李世民十八岁就跟随父亲开始了军旅生涯，战功无数，所以根本不会出现功高盖主的现象，因为他就是功劳最大的那个人。在李世民征战生涯里，他始终明白人才的重要性，并且他也知道如何驾驭人才。否则，怎么会连太子的手下李建成都放心大胆任用呢？李世民也希望自己是一个明君，所以，他也不会大肆屠杀功臣。
再次，对关陇贵族的压制。关陇贵族和山东士族是唐朝非常重要的政治力量，关陇贵族势力强大。为了保持微妙的平衡，唐太宗必须用山东士族来削弱关陇贵族力量，所以属于山东士族的秦叔宝必然也会受到重用。从来，也会保证唐朝政局稳定。
忠心又有能力，还是政局平衡的重要力量，贤明的唐太宗怎么会自毁长城，杀掉秦琼呢？