李纨是古典名著《红楼梦》中人物，金陵十二钗之一，字宫裁。她是荣国府长孙贾珠之妻。贾珠夭亡，幸存一子，取名贾兰。亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒。李纨青春守寡，心如“槁木死灰”，是封建淑女，是标准的节妇，是妇德妇功的化身。但她进入大观园后，恢复了青春朝气，不但带领诗社兴旺发达，而且把大观园治理成青春女儿的净土和乐园。
李纨进入大观园后，精神面貌焕然一新。二月二十二日，姑娘们搬进园。春天还没有过完，也就是一个月左右，她就想到要办诗社。
李纨办诗社，决不仅仅是为了娱乐。要知道，任何重大的社会变革，都是从文化开始的。西方的文艺复兴、中国的五四运动，均是证明。这充分说明她的内心并非“心如古井”，而是涌动着波涛，期望着变革，充满着对美好幸福生活的渴望。
但她是谨慎的，她没有去操作她的创意。直到将近半年以后，八月，探春才醒过来，捡起李纨的构想，发出帖子，邀集众人创办诗社。李纨并不与探春争功，一听到消息，立刻赶到探春那儿，称赞探春“雅的很”。并采取一系列行动来支持探春，支持诗社。
一是自荐为掌坛人。
二是拿出自己的稻香村作为社址。
三是肯定林黛玉的建议“极是”，大家起个别号，并且第一个为自己起了个别号“稻香老农”。
四是出了个人人叫好的主意，邀王熙凤做监社御史，好解决经费问题。
李纨知道，没有钱，是什么好创意也没法实现的，是万万不能的。为了让王熙凤就范，李纨对王熙凤发动炮轰：一口气送给王熙凤“无赖泥腿市侩”“下作贫嘴恶舌”“黄汤灌狗肚”“狗长尾巴尖”“泼皮破落户”“楚霸王”的系列雅号，“恨不得将万句话来并成一句，说死那人”，有如狮子搏兔，势不可挡，显现了她性格中的奇光异彩。
李纨这个要钱的办法，是主动进攻，又是创新之举。王熙凤居然甘拜下风。说我不答应你，岂不成了大观园的反叛了！王熙凤非常清楚，大观园众女儿的心，与李纨是相通的。所以不能与李纨对抗，也用不着与李纨对抗。李纨在权力斗争中已经弃了权，只不过说说狠话、快活快活嘴巴而已。这二妯娌只有矛盾而无对抗，和平共处了一生。
李纨社会活动的潜在能量让人吃惊。从进大观园之后，从建立诗社之后，李纨完全变了一个人，我们经常可以看见她的笑容，听见她的笑声。她既写诗，又评诗，活跃异常。她和姐妹们一起，利用诗社，向封闭、窒息她们生活和心灵的纲常名教发起了挑战。
李纨的诗知识广博，内蕴丰富。贾宝玉对李纨评诗称赞有加，说她“善看，又最公道”。曹雪芹通过诗社，写出李纨的才和情，让我们看到她平日的无好无为，是不得不为，是在礼教压迫下的牺牲。李纨并不是与世无争，心如死灰。曹雪芹越是写出李纨性格的光彩，越衬出她心中的愁苦是多么深重。稻香村黄泥院墙中，“有几百株杏花，如喷火蒸霞一般”，真叫“满园春色关不住”。李纨就是这关不住的红杏。