中国古代有很多皇帝，这些皇帝除了自身的名讳外，往往还会有一个称呼，比如汉高祖刘邦，唐太宗李世民等等，这类名号有什么区别?具体代表的含义又是如何呢?感兴趣的读者可以跟着历史资料小编一起往下看。
首先，关于皇帝的名号自然不是随意定的，具体用哪个字都很有讲究。单从汉字“祖”和“宗”来解释的话，宗往往代表的是家族的分支，而他们往往拥有一个共同的祖先，因此从涵盖面上，祖是比宗大了很多。
正因如此，皇帝用祖的往往比宗的是高一些的，当然这仅限于同一个朝代。一般的划分是“祖有功而宗有德”，带“祖”皇帝的往往是对一个朝代有开创的大功，也就是说，就算李世民的评价和功绩都超过李渊，但是名义上李渊才是开创唐朝的那个人。因此，李世民只是唐太宗，而李渊是唐高祖。
说到这里大家可能也发现了，同为开创王朝的帝王，宋朝的赵匡胤叫宋太祖，明朝的朱元璋是明太祖，而唐朝李渊则是唐高祖，汉朝刘邦也是汉高祖。大家都是开创一代王朝的皇帝，为何有的叫“太”祖，有的叫“高”祖呢?
其实单说这两者的高低，其实是没有区别的，这里的“高和太”其实主要是代表称帝之前的出身。特别是做过乞丐和和尚的朱元璋，真正的从底层逆袭。赵匡胤虽然出身比朱元璋高一些，不过最开始也只是底层贫民，靠着战功一步步脱颖而出。而李渊出身出身于北周关陇贵族，七岁时就被封为唐国公，深得隋文帝等人的宠爱，是名副其实的“富二代”。
不过李渊虽然是出身贵族，但他却不同于其他纨绔子弟，在看到隋朝逐步没落时，就萌生了想要建立自己王朝的想法。在家族的支持下招兵买马，势力一步步壮大，能取代隋朝也算是意料之中。这种靠着背景和家族的往往都是“高祖”，而靠着自己白手起家的往往都是“太祖”，这就是原因。