朱元璋时期，一件胡惟庸案，一件蓝玉案，弄得朝中人心惶惶。当时大臣去上朝，会把家里人全部叫出来，一一道别，生怕这一去就回不来了。可以说整个氛围非常的压抑，不过当时也有功臣得以善终，汤和便是其中一位。汤和和朱元璋很早就在一起打天下，两人感情非常要好，但汤和曾在酒后说出一些不好的话，还传到了朱元璋那里。那汤和最后是如何完成自保的呢?
1、加入义军
汤和和朱元璋是同乡，他俩也是发小。在少年时期，汤和就经常带着一大群孩子一起玩游戏。然而，欢快的日子总是短暂的，由于家庭经济条件不好，所以汤和必须要早早当家，出去工作赚钱养家。也因此，身边的发小便散落在天南地北。
当汤和与朱元璋再度重逢的时候，汤和就已经是郭子兴的千户。在那个时候，汤和英俊潇洒，看上去非常的沉稳，而朱元璋却加入了义军。当时他们和所有的发小聚在一起吃饭喝酒，而朱元璋看着其他人对汤和非常的尊敬，这样朱元璋心里产生了异样的感觉。
朱元璋曾经做过和尚，做过服务生，他看着别人对汤和如此的尊敬，这其实是让朱元璋非常羡慕的。因此，朱元璋想方设法地获得郭子兴的青睐。最后，郭子兴将朱元璋看作是自己的义子，并为他取了名字、改了字。
获得了郭子仪青睐的朱元璋，就这样成为了发小中地位最高的人。本来在当时，发小里面都是些年轻人，所以基本上没有人把朱元璋当一回事。但只有汤和看清了局势，他知道朱元璋现在颇受郭子仪的喜爱，所以汤河始终对朱元璋非常恭敬。而其他发小看见汤和都这样了，他们也就开始尊敬朱元璋。
虽然汤和看似文质彬彬，但实际上他还是一个非常勇猛的武士。在讨伐陈野先的时候，汤和身中数箭，但他却并不慌张。汤和立刻将自己腿上的线给拔了出来，腿上还流着鲜血，但他却立刻奔赴战场与敌人厮杀在了一起。因此在朱元璋建立权政的过程中，汤和其实都是不可缺少的人物。
2、辞官还乡
虽然汤和这个人非常优秀，但是他其实还是有一个致命的缺点。汤和这个人非常爱喝酒，而且一喝多，他就爱多嘴。有一次，他在请示了朱元璋之后，没有得到回复。于是，他心生不爽便喝了一些酒，喝完酒之后，他便说了一些荒唐的话。
朱元璋在知道之后，虽然他当时什么都没有说，但是在统一之后，便和汤和算起了老账。在这个时候，朱元璋已经快要将所有地区都收服了，因此，没有了后顾之忧的他便开始批判汤和。因此，虽然汤和的资历非常老，但他还是不能被封为国公。
在此之后，汤和便多次向朱元璋负荆请罪，朱元璋在不得已的情况下才将他封为信国公。然而，朱元璋却经常当着汤和的面说起他的过失，以此来让汤和一直保持警戒之心。但在汤和心里，他本是一个立下汗马战功的大臣，而朱元璋一再地打击他，这也让他和心理产生了不平衡的想法。
因此，在朱元璋完全平定了中原之后，汤和便直接请求要辞官回家养老。自醉酒一事之后，朱元璋就没给过汤和好脸色，但在此时特意设宴为汤和践行。在这场告别宴上，朱元璋非常的开心，而且他还承诺会给汤和修建府邸。
3、得以善终
回到老家的汤和绝口不再提国家大事，他全身心投入到了自己的老年休闲生活。汤和游览了许多的风景，与多位故人重逢。
此外，汤和还将朱元璋的赏赐分给了所有的老乡。最关键的是，汤和还将家里的小妾、侍女等人全部都遣散回家，他一个人享受着自己的老年生活，虽然有点孤独，但是还是非常悠闲的。
在两年之后，汤和生了一场大病，在这场大病中，汤河彻底失去了说话的能力。朱元璋听闻此事之后，便前去探望汤河。望着病床上的汤河，朱元璋顷刻间百感交集。在那个时候，朱元璋想起了当年的汤和，瞬时间，好几十年的不满全部都消散了。
虽然汤和早年间因醉酒而说了好多荒唐话，但是他对国家的忠心是完全能够看得出来的。汤和对朱元璋忠心耿耿，既便是朱元璋对自己多有不满，汤和也一直在为他战斗。在朱元璋建立明朝的过程中，汤和确实是起到了无法替代的作用。