在中国历史上，明太祖朱元璋与马大脚皇后的爱情故事堪称传奇。这对从贫贱中走出的夫妻，共同经历了无数的风雨和磨难，最终携手开创了明朝的辉煌。
一、贫贱夫妻，患难与共
朱元璋，原名朱重八，出生于一个贫苦农民家庭。他自幼父母双亡，生活困顿，曾一度沦为乞丐和和尚。而马大脚皇后，即马秀英，同样出身贫寒，自幼丧母，由父亲马公抚养长大。因马秀英天生一双大脚，未缠足，故在民间有“大脚皇后”之称。
朱元璋与马秀英的相识，源于一场命运的安排。马秀英的父亲因杀人避仇，逃亡他乡，将爱女托付给生死之交的朋友郭子兴。郭子兴夫妇对马秀英视同己出，教她识字刺绣，培养她成为一位端庄秀丽、聪明伶俐的女子。而此时的朱元璋，正在郭子兴军中效力，作战勇敢，深得郭子兴夫妇的器重。
在郭子兴的撮合下，朱元璋与马秀英结为夫妻。他们虽然出身贫寒，但彼此恩爱有加，患难与共。在朱元璋功高遭忌、多次受到猜疑和排挤的艰难时刻，马秀英始终不离不弃，用她的智慧和勇气支持着丈夫。
二、怀饼救夫，情深意重
有一次，朱元璋因被郭子兴猜疑而关入禁闭，不得饮食。马秀英得知后，不顾个人安危，偷偷将刚出炉的热饼揣在怀里，给丈夫送去。由于饼太烫，她的胸前肌肤都被烫伤了。这一举动不仅体现了马秀英对丈夫的深情厚意，也彰显了她在困境中的勇敢和坚韧。
三、共赴国难，开创基业
在随后的战事中，朱元璋与马秀英共同经历了无数的生死考验。他们忍饥挨饿，与大家同甘共苦，尽自己所能帮助战士们。马秀英不仅照顾朱元璋的生活起居，还收养了他的侄子朱文正、外甥李文忠以及孤儿沐英等人。她对这些孩子视如己出，细心照顾，展现了母性的光辉。
在朱元璋开创明朝基业的过程中，马秀英始终是他最坚实的后盾。她不仅支持丈夫的军事行动，还积极参与政治决策，为明朝的建立和发展做出了重要贡献。
四、母仪天下，流芳青史
朱元璋登基称帝后，册封马秀英为皇后。她以宽厚待人、勤俭仁慈著称于世，深受百姓和臣下的爱戴。马皇后不仅关心百姓疾苦，还时常劝谏朱元璋不要滥杀无辜，以仁政治理天下。她的贤德和智慧为明朝的繁荣稳定奠定了坚实的基础。
洪武十五年（1382年），马皇后因病去世，享年51岁。朱元璋悲痛欲绝，为她举行了隆重的葬礼，并谥之为“孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后”。马皇后的传奇故事和爱情故事在民间广为流传，成为后世传颂的佳话。