朱元璋为何杀第一功臣李善长?这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
李善长，虽然不是武将，在攻城略地上没有什么功绩，但后勤保障上，让朱元璋非常满意。朱元璋称帝后，提拔其为左丞相，封韩国公，位列百官之首，成为大明第一开国功臣。
然后，公元1390年，已经告老还乡77岁的李善长却被朱元璋处死，而且其家族70多口人，一起被斩首，朱元璋为什么杀已无官职的李善长呢?我觉得主要有以下3个原因。
第一，胡惟庸给李善长留下了一颗定时炸弹。
胡惟庸是李善长的学生，此人野心极大，能言善辩，在李善长的提拔下很快成为了权臣。
他与李善长都是淮西人。朱元璋也是淮西人，早年打天下，他重用了大批自己的老乡，后来建立大明后，这帮淮西人自然也受到了重用，也因此在朝廷渐渐形成了以李善长为首的淮西势力。
大明建国初期，皇权与相权争斗非常激烈，胡惟庸并非是傻子，他知道朱元璋是个杀伐很重之人，出于被清算的恐惧。
他开始大量拉拢大批淮西官员，壮大自己的势力。
在古代，对于统治者而已，最头疼的就是百姓和大臣们“法不责众”的心态，一人犯法尚且可以处理，一帮人犯法，你老朱总不能一起处理了吧。
对此，统治者不处理，严重威胁自己的权威，处理的话，成本太高了，一大片人要被清洗。所以，历朝历代统治者，往往会退而求其次，处罚带头之人，以儆效尤。
随着胡惟庸官职越来越大，他拉下水的重臣权臣也越来越多。
最重要的是胡惟庸还看上了百官之首的李善长，因为李善长有一个神器——免死铁券，而且他还是开国第一功臣，真要有一天朱元璋要动他，自己跟李善长等人捆绑着，要处理也是从李善长开始，但李善长可是有免死铁券，李善长不死，他就安全。
抱着这种心理，胡惟庸开始无所顾忌，甚至最后想要谋反，还给李善长按了一颗定时炸弹，胡惟庸派他的弟弟李存义，暗地里劝说李善长一起谋反，李善长听后大惊，说你们这是为什么，这种事情要慎重，否则要诛九族。
李善长当时也很郁闷啊，要是自己去告发了，弟弟一家要倒霉，淮西官场必定要倒下一片，可见胡惟庸算计之深。
随后，胡惟庸又派来李善长的好友杨文裕去劝说，答应他事成之后，给他淮西之地封他为王，李善长不答应，最后胡惟庸亲自出马劝说。
此时，李善长应该有所动心，因为他对胡惟庸说：“我已经老了，我死后，你们好自为之!”可见李善长已经默许了他们的行为，表示自己已经老了，就不参与了，但我也不告发你们。以后，你们失败了跟我没关系，要是成功了别忘了我的后人。
但，胡惟庸没想到朱元璋不按套路出牌，直接拿他开刀，没清算李善长，不过这件事情，也为后来李善长被灭族留下了祸根。
后来，李存义被人曝出与胡惟庸交过慎密，被朱元璋逮捕审讯，最后供出李善长与胡惟庸还有这么一段故事。胡惟庸造反，李善长知情不报，触动了朱元璋最后一根神经，最终被灭族。
第二，李善长退休后，对权力依旧迷恋，在作死路上狂奔。
明朝建立之初，朱元璋对李善长是非常重视，还留下过这样的评价：
“当年萧何有馈晌之功，千载之下，人人传颂，与善长相比，萧何未必过也。 ”
朱元璋拿萧何与之比较，这个评价不可不高啊，但萧何对刘邦是忠心无二，刘邦起家的时候，萧何的官职都比刘邦大，但他一旦认定了刘邦，就以刘邦为主。
哪怕后来他推荐的韩信，最后在刘邦授意下杀了，他也当了一把帮凶，还是站在刘邦这边。后来为了善终，他还自毁形象，故意贪污，留下把柄，让刘邦放下戒心。
再看看李善长，成为左丞相后，开始培养自己的势力，朱元璋很多事情交于他处理，他却不低调行事，在大臣面前极力树立自己权威，屡屡挑战朱元璋的神经。
后来朱元璋一次生病，让他代理朝政，他很多事情自作主张，根本不跟朱元璋商量，不商量也就算了，他也不去看望朱元璋，这让朱元璋相当寒心。
所以，李善长为相期间，强大的权力让他迷失了方向，一人之下万人之上的感觉，让他飘了，哪怕后来他退休，也是提拔了自己的学生胡惟庸，继承他的权力。
退休后，都告老还乡了，他还不老实，建个私宅院还去问汤和借兵修建，可见李善长退休后，还没认清自己的位置，还想考验一下自己此时的影响力。
胡惟庸被杀后，朱元璋借机，撤销了丞相之位，将皇帝权力集于一身，正在大型改革之时，李善长搞这一出，无疑又触动了朱元璋的神经，虽然看在他的功劳上，没发作，但却被朱元璋记下了。
后来，一批罪犯要被流放戍边，李善长却请求朱元璋赦免他的亲戚丁斌。朱元璋一向疑心很重，审问了丁斌，丁斌之前在胡惟庸府上干过事情，这一审又供出了李善长的弟弟李存义与胡惟庸有交往的事情，李存义被抓后，又供出来李善长与胡惟庸密谋造反的桥段。
这下朱元璋忍不了了，最后一根神经崩断，直接拿李善长开刀。
第三，朱元璋为了朱家江山铺路，杀红了眼。
正所谓“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，朱元璋从乞丐起家，后来称帝，权力一下来了一个360度大转弯，再加上他早年颠沛流离的生活，让他称帝后，一直处于如何保护既得权势的焦虑中。
大明建立之初，朱元璋需要有能力的大臣稳定江山，李善长有能力，又是开国元老，朱元璋对其非常感激，自然也被重用，最初给李善长“免死铁券”可能也是一时动了真感情。
但朱元璋万万没想到，自己当了皇帝之后，权力欲望膨胀，李善长等开国功臣也是如此，以前打仗他一个人掌握生杀大权，现在当了皇帝反而要受到李善长等大臣的掣肘。
这让朱元璋很不爽，但没办法，也不能无缘无故杀了他们啊，只能靠权术来平衡朝廷势力。但胡惟庸案爆发后，朱元璋找到了机会，开始对朝中势力清洗，也借机撤销了丞相这个掣肘。
即便如此，李善长等人的影响力，还扎根在朝廷之中，哪怕他退休了。
所以，朱元璋为了彻底清除，借翻胡惟庸案，除掉了李善长等人。有一个例子可以说明朱元璋当时的心态。
由于朱元璋杀人如麻，震动朝野人人自危，一天太子朱标求见朱元璋，说朱元璋杀人太多，伤了朝廷和气。但第二天，朱元璋拿了一根长满刺的树枝，让朱标捡起来。朱标有些难色，于是朱元璋说，只要将上面的刺除掉，你就可以捡起来了，我现在杀大臣，就是为你消除隐患。
可见，朱元璋为了朱家江山已经杀红眼了，但凡跟胡惟庸案有点牵连的人，都被他尽数诛杀，这一场杀戮持续了十多年，3万多人被杀。
总而言之，李善长的死，都是他咎由自取，如果没有把柄在朱元璋手里，凭借他开国第一功臣，加上免死铁卷在手，朱元璋哪怕想要清除势力为朱家铺路，李善长只要不犯了大罪，还是可以善终的。