在中国明朝历史上，有一桩震惊朝野的冤案，那就是方孝孺因“燕王篡位”四个字被明成祖朱棣下令灭十族并凌迟处死的事件。这起案件不仅因其残忍程度令人发指，更因其背后的政治斗争和人性扭曲而引人深思。
一、方孝孺的忠诚与才学
方孝孺，字希直，一字希古，是明朝初年著名的文学家、思想家和政治家。他自幼聪颖好学，博览群书，尤其擅长散文创作，被誉为“明初诗文三大家”之一。在政治上，方孝孺对建文帝朱允炆忠心耿耿，曾担任其东宫侍讲，为其讲授经史子集，深受建文帝的信任和器重。
二、靖难之役与朱棣夺位
然而，明朝的政治局势在靖难之役后发生了翻天覆地的变化。燕王朱棣以“清君侧”的名义起兵反叛，最终攻入南京，夺取了皇位，史称明成祖。在这场政治动荡中，方孝孺作为建文帝的忠臣，坚决反对朱棣的篡位行为，并因此成为了朱棣的眼中钉。
三、“燕王篡位”四字引发的血案
朱棣夺位后，为了巩固自己的统治地位，急需一位有威望的大臣来起草即位诏书。他看中了方孝孺的才学和名望，希望利用方孝孺的声望来为自己的篡位行为披上合法的外衣。然而，方孝孺却坚决拒绝为朱棣起草诏书，并在被强迫时写下了“燕王篡位”四个大字，表达了自己对建文帝的忠诚和对朱棣篡位行为的愤怒。
这四个字彻底激怒了朱棣，他下令将方孝孺处以极刑。然而，朱棣的残忍并未止步于此，他还下令将方孝孺的十族（包括父族四、母族三、妻族二、门生一族）全部诛杀，以示惩戒。这场屠杀持续了七天七夜，共计873人被凌迟处死，场面惨不忍睹。
四、冤案背后的政治斗争与人性扭曲
方孝孺案不仅是一起残忍的冤案，更是明朝政治斗争的缩影。朱棣为了巩固自己的统治地位，不惜对忠诚于建文帝的官员进行残酷的打压和屠杀。而方孝孺则成为了这场政治斗争中的牺牲品，他的忠诚和才学最终未能挽救他的生命和家族的命运。
此外，这起冤案也暴露了人性中的扭曲和残忍。朱棣为了报复方孝孺的“背叛”，竟然下令将其十族全部诛杀，这种残忍的行为不仅违背了人性和道德准则，也严重破坏了社会的稳定和和谐。