朱棣在登上帝位后，经过残暴的方式对靖难遗孤的剩余势力进行镇压，杀了许多人。但在他执政的几十年里，国泰民安，一片祥和，后世人把这一时期称之为永乐盛世，称朱棣为当朝统治者为永乐帝。
朱棣有四个儿子，小儿子据说出生三个月就夭折了。另外三个儿子都是皇后徐氏所生，分别是长子朱高炽，次子朱高熙，以及三子朱高燧。
朱棣的三个儿子可以说每一个都是人中龙凤，各有所长。但为何最终继位的是朱棣最不喜欢的儿子朱高炽呢？我们先了解一下朱棣的三个儿子。
他是朱元璋亲自为朱棣选的燕世子，后来朱棣夺得皇位后，朱高炽顺理成章的被选为太子。他与两个弟弟接受的教育不同，因为从小受到的就是儒家文化和武术的教育熏陶，让他生性端重沉静，喜欢读书，博学多识。所以不仅仅是朱元璋喜欢他，明朝的大臣们也非常拥戴他。（这也是后来朱高炽能够继位的原因之一，我们在后文还会说）
朱高炽的最大功绩应该是朱棣发动靖难时，朱棣在北京以万人抵挡了五十万人的军队，守住了北京，这一战争在靖难有着极其重要的意义。
但是朱高炽最大的特点是胖。所以喜欢安静，不愿意动。每次上朝都需要几个大臣搀扶才行。朱棣看他病恹恹的，就不是很喜欢他。
后来朱高炽即位，总共就当了不到十个月的皇帝便死了。但他在历史上的评价很高，也算是留下了浓厚的一笔。
在位期间，发展生产，休养生息，赦免了一大批靖难旧臣，同时为后来的仁宣之治打下基础。
朱高燧前面说了，他给朱棣下药，被发现，差点死了，这导致他不可能和两个哥哥争夺皇位了（除非谋反）。而朱高熙怎么被察觉的呢？
朱棣的皇位我们知道是抢的，所以朱棣的疑心病很重。他害怕朱高熙谋反，然后就试探朱高煦，将他发配到云南。朱高熙死皮赖脸不愿意走，朱棣就怀疑他了。后来朱棣不顾朱高熙的不情愿，强行将他发配到山东。后来的历史也证明了朱棣的眼光确实没错。
