明朝的太监权力为何那么大?归根到底是因为朱元璋废除丞相制度，并设立内阁和东厂锦衣卫等特务机构，用来监视文武百官。而在其他朝代，丞相能够把控权力，也就没有太监什么事啦。明朝根据历朝历代得出的教训是所有篡权的都是文官和武官。因此，明朝把君主的权力最大化并废除宰相制度，由此使得太监从幕后走到了台前，成了影响朝廷的权势。
明朝宦官的最高职位只有有两个，分别是司礼监秉笔太监和司礼监掌印太监。前者只是代替皇帝朱批，充当皇帝秘书，在起草的文件上写"同意"或者"不同意";后者只是是掌管大印，在朱批的文件上盖印，并发回内阁施行。
当皇帝怠政而内阁又不被信任时，司礼监两个宦官的权力就很大了。皇帝如果不处理内阁文件，就是司礼监代替皇帝来处理，那么执行皇权的就是司礼监的秉笔和掌印太监啦。如果太监能够身兼秉笔和掌印太监两职位，那他就是皇帝。比如魏忠贤。
但是明朝的宦官是没有兵权的。他们只能披红和盖印，并没有调动军队的权力，尤其是调动禁军。从这一方面皇帝也不傻，兵权还是在自己手里握着的，偶尔让宦官代自己处理处理政务;然而，明朝的军队调动并不是写个文件就能行的，宦官本身不带兵，要以皇权调动军队是需要非常复杂的程序的，而程序的执行者是文官，而文官怎么会不听宦官指挥。
而唐朝的宦官却可以废立皇帝。是原因唐朝的宦官可以募兵和带兵，可以参与军政，军令和军需，明代的宦官只有御马监的太监可以参与军政和军需，想要造反的军令却无法参与。所以说，朱元璋深感唐朝的宦官之祸，特意对宦官进行了制度限制。
明朝宦官的权力是皇权的衍生，其权力来自于皇权，但从制度上又无法取代皇权。