作为唐代古文运动的领袖、“唐宋八大家”之首，韩愈不仅以雄文骈散兼备的笔力重塑了文学格局，更以刚直敢谏的品格在历史长河中留下浓墨重彩的印记。其作品与轶事交织成一幅跨越文学与现实的立体画卷，至今仍闪耀着智慧的光芒。
一、传世经典：从《师说》到《鳄鱼文》的文学丰碑
韩愈的创作涵盖散文、诗歌、赋、论等多种体裁，现存诗文700余篇，其中《昌黎先生集》收录作品最为完备。其文学成就集中体现在三大领域：
1. 古文革新：以“文道合一”重塑文风
《师说》以“师者，所以传道受业解惑也”开篇，直指魏晋以来“耻学于师”的陋习，通过“古之学者必有师”与“今之众人其下圣人也亦远矣”的对比，构建起严密的论证体系。文中“人非生而知之者，孰能无惑”的质朴发问，与“道之所存，师之所存也”的哲思，使这篇不足千字的短文成为古代教育理论的奠基之作。
2. 政论雄文：以《论佛骨表》彰显风骨
元和十四年（819年），韩愈因上《论佛骨表》触怒唐宪宗，险遭极刑。这篇奏表以“佛本夷狄之人，与中国言语不通，衣服殊制”为论据，痛陈迎佛骨之弊，甚至立下“一切灾殃，由臣承担”的生死状。其“焚其骨，以正天下”的激昂文字，不仅展现士大夫的担当，更以生命为代价捍卫儒家道统。
3. 叙事散文：以《张中丞传后叙》定格英雄
安史之乱期间，睢阳守将张巡、许远以数千兵力抵挡叛军十万人马，最终城破殉国。韩愈在《张中丞传后叙》中，通过“南霁云抽矢射佛寺浮图”的细节描写，以及“守一城，捍天下”的雄浑议论，将英雄气节镌刻于史册。文中“以千百就尽之卒，战百万日滋之师”的对比，更成为后世描写以少胜多战役的经典范式。
二、传奇轶事：从“叩齿庵”到“过马牵山”的民间记忆
韩愈的刚直性格与文人风骨，在民间演化出诸多脍炙人口的典故，这些故事既是对其人格的生动诠释，也折射出唐代社会的文化风貌。
1. 叩齿庵：以貌取人的反思
潮州任上，韩愈初见灵山寺大颠和尚时，因对方“两齿外露”而心生不悦。不料大颠竟主动送来自己拔下的牙齿，并附诗“儒以仁为本，佛亦济众生”。韩愈惭愧赔礼，二人结为挚友。后人为纪念这段佳话，在潮州建“叩齿庵”，庵内至今留存韩愈手书“叩齿”二字。这一典故不仅展现韩愈知错能改的胸襟，更成为佛道融合的历史见证。
2. 设水布：体恤民情的智慧
潮州韩江放排工因频繁涉水易患风湿，常赤身劳作引发妇女投诉。韩愈实地考察后，允许工人以布遮羞，并设计出宽大吸水的“水布”。这种劳动服饰后演变为潮汕地区标志性文化符号，甚至随移民传播至东南亚，成为海外潮人“过番三宝”之一。一块水布，承载着文人官吏对民生细节的关怀。
3. 过马牵山：神话背后的治水传奇
传说韩愈任袁州刺史时，北山洪水肆虐。他骑马巡视地形，以竹竿插地标记堤线，百姓依标筑堤后，竟发现竹竿处拱出山脉挡住洪水。虽为神话，但折射出韩愈重视水利的施政理念。其任袁州期间修筑的“韩堤”，至今仍保护着当地农田，印证了“功在当代，利在千秋”的治水智慧。
三、历史回响：从“文起八代之衰”到现代启示
苏轼在《潮州韩文公庙碑》中评价韩愈：“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。”这一论断精准概括了韩愈的双重遗产：文学上，他以复古为革新，打破六朝骈文桎梏，开创“言之有物”的古文传统；精神上，他以“仰不愧天，俯不愧人”的准则，为士大夫树立了“为天地立心”的典范。
在当代语境下，韩愈的遗产依然具有现实意义。其《师说》中“无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也”的平等教育观，与现代教育理念不谋而合；《论佛骨表》展现的批判性思维，为知识分子提供了独立思考的范本；而“设水布”“叩齿庵”等典故，则启示后人：真正的文化传承，既需要高屋建瓴的理论建构，更离不开对民生细节的体察入微。
从《师说》的琅琅书声到潮州江畔的水布飘扬，韩愈用文字与行动书写了一部立体的人生史诗。这位“文能提笔安天下，武可上马定乾坤”的文人，以刚直风骨与人文关怀，在历史长河中树立起一座永恒的丰碑。