开战之前，刘备应该没想到他会如此惨败，不过夷陵之战也不是头脑发热之举。对于刘备来说，他深知荆州的重要性，失去荆州这块战略要地，那蜀汉的发展就会被一直压制。三国中魏国最强，吴蜀结成联盟才能稳定局势，而刘备敢于打破联盟，对孙权开战，那一定是经过深思熟虑后的选择，不然刘备肯定不会冒然出击。这里面牵扯到的利益十分重大，关乎蜀汉未来兴衰。
1、夷陵之战
刘备绝对不是一拍脑袋就决定对吴出兵的，而是经过仔细盘算，背后牵扯到了三国利益博弈。
关羽219年年底就死了，可刘备于221年7月才发兵。
你可以理解为刘备要筹备，因为这期间蜀国发生了很多大事，比如221年刘备称帝。但发生大事的不仅只有蜀汉，三国都发生了许多大事，再者说，刘备想报仇，不应该越快越好?想收复荆州，最佳时机莫过于孙权刚拿下，人心还未稳固。
如果刘备动作够快，荆南两郡也许不会投降，还在顽抗，陆逊也不是把每个县城都攻下了，大部分都是投降。
《陆逊传》：备宜都太守樊友委郡走，诸城长吏及蛮夷君长皆降。
2、刘备示好
前面说这期间三国发生了很多大事，但最大两件事，莫过于老曹升天小曹篡汉，你把刘备出兵时机跟这两件事联系起来，很多事情也就迎刃而解。
老曹活着的时候，刘备根本不敢动手。为什么?很简单，俩人是死仇，老曹恨他恨得牙痒，如果刘备出兵伐吴，那老曹大概率要从北方给他一下。
但老曹死了小曹上台，形势就不一样了。
220年老曹刚病死，刘备就派人过去吊唁示好，小曹觉得，你利用我爹丧事谈和好，太不地道，拒绝了使者。
《魏书》：备闻曹公薨，遣掾韩冉奉书吊，并致赙赠之礼。文帝恶其因丧求好，敕荆州刺史斩冉，绝使命。
虽然魏书称小曹下令斩了刘备使者韩冉，但实际并没杀，这不重要，重要的是“因丧求好”四个字，说明刘备的确表达了善意。
魏蜀是死敌，刘备求好曹丕，为什么?
3、炒房战术
到了220年10月，曹丕篡汉，这对以兴复汉室为宗旨的刘备来说，绝对无法容忍。老曹至少一辈子没敢公开篡位，你倒好，上来就把汉帝给废了，叔可忍婶不可忍。
从政治上来说，魏才是蜀汉头号大敌，但刘备听说小曹称帝之后，只是微微一笑，开始发布动员令，目标却是东吴。
这让蜀汉诸多大臣，百思不得其姐，如果法正活着，他一定明白刘备的姐姐在哪。
221年7月，刘备就到了秭归，并打了几个胜仗，可蜀军并未乘胜追击，一直拖到222年正月，才开始出兵，他在等什么?
即便出兵，蜀军也没走多远，走到夷陵就停下来。
夷陵在哪?今湖北宜都北，离秭归多远?一百来公里，最多不到250里，也就是说，刘备只往前走了两百里，就停下了，干嘛呢，开始盖房子，盖了多少呢?从巫峡一直修到了夷陵，足足七百里。
《曹丕传》：帝闻备兵东下，与权交战，树栅连营七百馀里。
走两百里路盖七百里房子，刘备你是不是借着打仗理由来炒房的?没想到啊没想到，浓眉大眼的他，竟然也干上了黑心地产商。
4、刘备的谋略
俗话说反常必有妖，就连小曹也吐槽，“岂有七百里营可以拒敌者乎。”
刘备不懂兵法吗?他太懂了，那为什么这样做?
刘备口口声声伐吴，他带了多少兵?
《魏书》：癸亥，孙权上书，说：“刘备支党四万人，马二三千匹。”
东吴多少兵力呢?五万。
《陆逊传》：权命逊为大都督、假节，督朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、鲜于丹、孙桓等五万人拒之。
以四万打五万，还是远征，这也想干掉东吴?刘备但凡多吃几颗花生米，也不能醉成这样。
远征跟家门口防御完全两个概念，打仗就是烧钱，什么最麻烦?运输。远征能出动多少兵力，不是由人口决定，而是由经济决定，没有物资或者运不过去，你就算有100万人，派他们去挨饿吗?
这就是刘备的老道之处，选择夷陵是因为近，运输方便花钱少，蜀军不会饿肚子，而连营是为了长期布防。
你仔细看完夷陵之战所有记载就会明白，其实主攻的是东吴，蜀军反而在防守。
刘备根本没想跟东吴搏命，他只是做个攻击架势，他想干什么?他在等待...
5、三家博弈
天下之势，牵一发而动全身，三国不是只有蜀和吴，如果蜀攻吴，魏国会怎么做，做壁上观?伐吴单靠蜀军做不到，但要是魏蜀两面夹攻呢?
听说刘备发兵，孙权第一件事不是布防，而是派使者找曹丕称臣。
曹丕问大臣们意见，刘晔说：“好机会，我们两路夹击，吴国撑不过一个月，而吴国亡了，蜀也蹦跶不了几天。”
《刘晔传》：宜大兴师，径渡江袭其内。蜀攻其外，我袭其内，吴之亡不出旬月矣。吴亡则蜀孤。
刘晔的话很有道理，吴亡了蜀很难独存，但对刘备来说，他有选择吗?灭掉东吴虽然少了一个盟友，可这是一个总在背后捅刀子的盟友，仅凭四川一州之地干翻魏国，他连想都懒得想。
刘备必须赌把大的，他呆在夷陵不走，就是等魏国出兵。魏国出兵方向必然是合肥，没必要跑夷陵三家混战，那么东吴灭亡后，魏国获得江南，而蜀国夺回荆州。
虽然单挑魏国会很难，但在刘备看来，那也比只有益州把握要大得多。
只可惜人算不如天算，曹丕刚刚篡汉，内部不稳，虽然知道是机会，但不敢发兵，刘备等来等去，足足等了六个月，没等到魏军，只等到了陆逊一把大火。
刘备慨然长叹：“天意啊天意!”
《陆逊传》：备大惭恚，曰：“吾乃为逊所折辱，岂非天邪!”