朱棣发动靖难之役时，手下能征善战的将军确实不多，善于打进攻战的将领更是少之又少,因此只能重用明朝开国将领李文忠之子李景隆，具体分析如下。
明朝初期，明太祖朱元璋为了给太子朱标接班做准备，给建文帝的老爸朱标配置了实力强劲的武人班底集团，其中就有能征善战的明朝开国功臣蓝玉，被拜将封侯后的蓝玉飞扬跋扈，屡屡触发法律，遭朱元璋诛杀，因受蓝玉案牵涉，朱元璋亲手给朱标配置的武将集团几乎被诛杀殆尽。因此在朱棣篡权发动战争，建文帝只能瘸子里挑将军，重用老幕的耿炳文和有名无实的李景隆。
靖难之役起初，建文帝任命明朝开国功臣耿炳文为大将军征讨朱棣，时年六十五岁的老将率领十三万军队出征被朱棣突袭兵败，后来坚守城门不出被建文帝撤回。随后建文帝指派李景隆北伐，其中明朝开国老将翟能随其出征，眼看翟能率兵就要攻破朱棣的北平城，结果由于李景隆猜忌翟能，结果贻误战机，最终导致攻城兵败，因此可见李景隆即使不算草包，用兵也不够英明。
明朝时期，朱元璋对官吏实行的严刑峻法，使得太多的开国元勋因获罪被诛杀，甚至被灭族，导致建文帝时期朝廷的人才青黄不接，建文帝无奈之下只能听取黄子澄的建议重用李景隆，最终导致建文帝败于燕王朱棣。