不过历史上没有记载朱允炆的下落是什么，朱棣也没能找到朱允炆，这成了一个无解的谜题。
朱允炆去哪了?
建文四年六月十三，南京城被攻陷，城内一片火海，孙若微的父亲景清是建文一朝的御史大夫，孙若微还有一个妹妹，叫做蔓茵，在那一天，景清一家九族被诛，孙若微的父母都惨死在她面前。南京城被攻陷时，建文帝朱允炆正披头散发地在大殿内得知城门被破，心急如焚地来找太祖朱元璋留给自己的救命宝物，朱允炆打开盒子一看，里面只有一件袈裟和一把剃刀，朱允炆听着宫外传来燕王朱棣进宫的呼声，绝望地剃光了自己的头发。朱棣进宫时，朱允炆已经逃之夭夭。这一年，朱棣登基，改元永乐。
建文帝朱允炆自靖难之役后就不知所踪，在电视剧《大明风华》中，建文帝在燕王朱棣的大军兵临城下的时候，他也效仿朱元璋当年的做法，剃度出家了。后来朱棣当上了皇帝，心心念念希望能够找到建文帝的下落。为了寻找建文帝，朱棣还派郑和下西洋去找他。
朱允炆结局如何?
建文帝朱允炆是朱元璋的孙子，当初朱元璋把皇位传给自己的孙子的时候，应该就料到了日后会有这一天。燕王朱棣发动靖难之役，起兵叛乱，建文帝朱允炆根本不是朱棣的对手，在慌乱之际，他想起了爷爷朱元璋当年给他留下了一个盒子。朱元璋告诉他，日后这个盒子或许能够在危难之际帮助到他。
然而，当朱允炆打开这个盒子的时候，却发现盒子里只有一把剪刀跟一身袈裟。朱元璋的用意很明显，他意在告诉建文帝，日后万不得已的时候可以出家当和尚保全性命。
关于建文帝自靖难之役后就出家了的说法，民间野史中有过相关记载，而最近播出的电视剧《大明风华》也是这么演的。所以明成祖朱棣即位之后，才一门心思想要找到建文帝。
据了解，推动我国航海事业发展的著名历史事件“郑和下西洋”的最初的目的，也是为了寻找建文帝。郑和又名“三保太监”，他本来姓马，郑和这个名字还是朱棣赐给他的。朱棣第一次派郑和下西洋，就是因为他听闻建文帝很有可能流亡到了海外，所以他希望郑和下西洋能够帮自己带回跟建文帝有关的消息。
历史上郑和曾七下西洋，当然了，寻找建文帝只是郑和下西洋的其中一个目的，之后他几次出海，主要目的还是为了宣扬明朝国威，为了促进明朝与西方各国的经济和文化交流。根据明朝史料记载，朱棣活着的时候，始终没有找到建文帝朱允炆的下落。