在中国古代历史文献中，对人物的称呼往往蕴含着特定的意义与尊重。《三国志》作为记载三国时期历史的重要典籍，其作者陈寿在书中对刘备的称呼——“先主”，便是这样一个充满深意的称谓。
一、“先主”称谓的字面意义
“先主”一词，字面上理解即指“先前的君主”或“已故君主之前的在位者”。然而，在《三国志》的语境中，“先主”并非用于已故君主，而是特指刘备这一在位期间虽未统一全国，但具有正统性和影响力的君主。这里的“先”更多地是对其历史地位的一种尊称，意味着刘备是蜀汉政权的开创者和奠基人。
二、刘备的历史地位与正统性
刘备作为汉室后裔，其一生致力于恢复汉室江山，这在当时社会具有极高的正统性和号召力。他虽出身贫寒，但凭借个人的英勇、智慧和仁德，逐渐在乱世中崭露头角，最终建立了蜀汉政权。刘备的统治得到了广泛认可，尤其是在蜀汉内部，他被视为汉室正统的延续，是民众心中的“仁君”。
三、陈寿的撰写立场与时代背景
陈寿在撰写《三国志》时，处于西晋王朝。西晋作为结束三国分裂、重新统一中国的朝代，对三国历史有着较为客观和全面的认识。陈寿作为史学家，在撰写过程中既要尊重历史事实，又要考虑到当时社会的政治氛围和正统观念。因此，将刘备称为“先主”，既是对其历史地位的肯定，也是对其正统性的认可，符合当时社会的普遍认知。
四、“先主”称谓的文化内涵
“先主”这一称谓，不仅体现了刘备作为蜀汉开国君主的历史地位，还蕴含了深厚的文化内涵。在中国传统文化中，“先”往往与“尊”、“贤”等概念相联系，表示对前人功绩和品德的敬仰。陈寿称刘备为“先主”，正是对其一生奋斗精神和治国理念的赞美，也是对后世子孙的一种激励和鞭策。