在中国传统文化中，灶王爷是一位深受民众尊敬与崇拜的神祇，他不仅是厨房的保护神，更是负责监察人间善恶、主宰家庭祸福的重要角色。然而，关于灶王爷的原名，却存在着多种说法和版本。
一、灶王爷的普遍认知与崇拜
灶王爷，全称“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”，俗称“灶君”、“灶君公”、“司命真君”或“九天东厨司命主”，在北方更习惯被称为“灶王爷”。他负责管理各家的灶火，监察人间的善恶行为，并在每年腊月廿三或廿四晚升天向玉皇大帝禀报。因此，民间在祭灶时都会摆上糖瓜等供品，希望灶王爷能“上天言好事，下界保平安”。
二、灶王爷原名的多种说法
关于灶王爷的原名，历史上并没有一个确定的答案，而是存在着多种说法。
苏吉利说：有资料记载，灶王爷姓苏，名吉利，其夫人被称为搏颊。这一说法在民间流传较广，可能与古代人们对吉祥、幸福生活的向往有关。
炎帝祝融说：另一种观点认为，灶王爷即火神炎帝祝融。炎帝被视为中华民族的始祖之一，他发明火食，教民熟食，对人类文明的进步做出了巨大贡献。因此，将灶王爷与炎帝祝融相联系，也体现了人们对火的崇拜和敬畏。
张单说：在江南流传的《灶君宝卷》中，灶王爷被描述为玉皇大帝派到下界“分布万户，稽查善恶”的神明，名为张单，字子郭。这一说法为灶王爷增添了一层神秘色彩，也使其形象更加鲜明。
其他说法：除了以上三种说法外，还有观点认为灶王爷是燧人氏、穷蝉等神话人物的化身。这些说法虽然各不相同，但都体现了人们对灶王爷的崇敬和信仰。
三、灶王爷原名的历史演变与民间传说
灶王爷的原名之所以存在多种说法，一方面是因为历史资料的缺乏和传承过程中的失真；另一方面则是因为民间传说的不断丰富和演变。在古代社会，灶王爷作为家庭的保护神和监察神，其形象和功能在不同的历史时期和地域文化中都有所不同。因此，人们在传承和崇拜灶王爷的过程中，也会根据自身的需求和信仰对其进行不断的解读和塑造。