南朝末至隋初，出身江南文史世家的姚察，以梁、陈、隋三朝史官的身份，耗费毕生精力搜集梁陈两代的朝野一手史料，在战乱散佚的文献废墟上着手编撰梁、陈二史。他亲历两朝兴亡，手握大量独家见闻，将南朝末代王朝的军政得失、士林风貌悉数封存，为后世留下了两部最贴近历史现场的断代史底稿，也为其子姚思廉最终完成二十四史中的《梁书》《陈书》筑牢了根基。
三朝宦游亲见两代兴亡
姚察出身吴兴姚氏，自幼勤学苦读，精通经史与辞章，南朝梁时便以文才闻名，年仅十二岁便被称作“关中孔子”的学者徐陵赏识。侯景之乱中，他藏身建康城中，亲眼见证梁朝宫阙焚毁、百姓流离的全过程，这段亲身经历让他萌生了系统整理梁朝历史的念头。陈朝建立后，姚察官至吏部尚书，同时以官方史官的身份参与国史修撰，全程亲历陈朝从立国到覆灭的完整历程，在朝堂上亲眼见过陈武帝、陈文帝、陈宣帝的施政举措，也见证了陈后主朝后期朝政荒废的全过程。
隋军渡江灭陈之后，姚察作为江南旧臣被迁入关中，隋文帝杨坚素来敬重他的才学与史德，多次召他入宫咨询梁陈两代的旧事，还授予他秘书丞的官职，专门命他主持完成梁、陈二史的修撰工作。此时距离侯景之乱已经过去四十余年，梁陈两代的官方档案大半在战火中散佚，民间流传的史料真伪混杂，不少亲历者已经离世，姚察深知这份修史工作的紧迫性，便以垂暮之年全力投入史料搜集与书稿撰写之中。
广搜博采重构两代历史脉络
姚察修史，始终秉持“务在审实”的原则，绝不因循此前零散的旧稿便轻易落笔。他先是系统整理梁朝官方遗留的《起居注》与此前沈约、周兴嗣等人未完成的梁史旧稿，又补入自己在侯景之乱中的亲身见闻，纠正了旧稿中大量为当权者避讳的失实记载。在编撰陈史的过程中，他参考了顾野王、傅縡此前修撰的部分武帝、文帝本纪，又删改了陆琼所著陈史中繁杂冗余的内容，大量补充了陈朝立国之后安抚流民、恢复农桑的施政细节。
他不仅记录朝堂军政大事，还格外注重留存南朝的文脉细节，为江总、徐陵等江左文坛代表人物单独立传，完整记载了梁陈两代的诗文创作风气与士族文化风貌。他修史不避权贵、秉笔直书，哪怕是曾经的同僚与故旧，涉及史事的得失评判也绝不徇私，当时的江南士人都称赞他的史笔公允，没有南北朝以来常见的曲笔避讳陋习。在隋代修史的十余年间，姚察先后完成了梁史与陈史的大部分初稿，多篇论赞都亲笔定稿，为后续的修史工作打下了不可撼动的基础。
遗愿未竟文脉接力千年
大业二年，七十四岁的姚察在东都洛阳病重，临终前将尚未完稿的梁陈二史郑重托付给儿子姚思廉，嘱咐他务必完成两代史书的编撰，不要让梁陈三十余载的历史彻底散佚在战乱之中。姚察去世后，他遗留的全部手稿与史料笔记都由姚思廉完整继承，此后历经隋末天下大乱，这批珍贵的史料始终被姚思廉妥善保存。
唐贞观年间，唐太宗下诏重修梁、陈、北齐、北周、隋五代史，姚思廉凭借父亲遗留的大量一手底稿，仅用数年便完成了《梁书》《陈书》的定稿，其中部分卷末的论赞，还特意保留了“陈吏部尚书姚察曰”的字样，以此彰显父亲的修史功绩。姚察以毕生心血搜集整理的一手史料，让后世的读者得以越过战乱造成的文献断层，读懂南朝最后两代王朝的真实兴衰脉络，这份两代人接力修史的坚守，也成为中国史学史上代代相传的一段佳话。