吕雉，字娥姁(xū)，又称吕后、汉高后、吕太后等，汉高帝刘邦的皇后。她是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后，也是秦始皇建立皇帝制度之后第一个临朝称制的女性，与武则天并称“吕武”。
公元前180年8月18日，传奇的汉高后吕雉结束了自己的一生。
作为《史记》和《汉书》中，唯一一位被载入本纪的女政治家，她的一生注定是充满传奇色彩的。不过，正由于她的手段残忍，善于谋虑设计，很多人说她是“蛇蝎心肠”的代表。
然而，就是这样一个十分传奇的女子，最终以一种十分凄惨的方式离开了世界，以至于史官都对吕后的死讳莫如深。那么，吕雉究竟是怎样去世的呢?
第一种说法：吕雉是被赵王刘如意的鬼魂害死的
根据史书记载，吕后去世之前，曾经找过算命的为自己算卦。这些算卦的认为，吕后是被赵王刘如意的鬼魂害死的。
这样的说法当然是无稽之谈了，因为人被鬼魂害死，这种说法确实太迷信了。不过，赵王刘如意确实是被吕后害死的。当时，吕后为了巩固自己的势力，一面将出自吕家的女人都嫁到诸侯王身边，为自己打探消息。
另一面，开始对最有威胁的刘如意母子下手，趁着汉惠帝疏忽，将赵王刘如意毒死了。因为当时的人们都觉得吕雉下手太残忍，所以也愿意相信吕雉是被刘如意的魂魄害死的，这也更符合大家对吕雉后期铁腕政策不满的发泄。
第二种说法：吕雉是因为积劳成疾，最终寿终正寝
根据《汉书》记载，“秋七月辛巳，皇太后崩于未央宫。”这句话意思是说，在进入初秋的七月份里，太后吕雉在未央宫驾崩了。崩，是古人对君王正常死亡的一种称谓。那么，吕雉是女性，为什么要用崩字呢?这是因为吕雉在生前曾经临朝称制了，人家地位在这呢。
为了稳固汉朝的江山，杀人如麻的行为，男性君主也没少做。作为女政治家，吕后早年受尽折磨，被关到秦朝监狱的时候，险些被狱卒欺负，幸好被任敖搭救，才没有被糟蹋，这也是造就了她坚韧、狠辣的个性。后来，历经坎坷，最终才做了太后。
在她的统治之下，汉朝对内废除妖言令，采用黄老之术治国，使得百姓能够休养生息。对外忍辱负重，忍耐匈奴单于的无礼书信，使得之后的皇帝可以彻底打残匈奴。可以说，无论是成为太后之前，还是摄政以后，吕雉都处在一种劳心劳力的状态下，最后积劳成疾而死，也是很正常的。
第三种说法，吕雉因为被怪物咬到特殊部位去世的
吕后八年，三月中，吕后祓，还过轵道，见物如苍犬，据高后掖，忽弗复见。
根据史记《史记 吕太后本纪》记载：吕后八年三月，吕雉在外出祈福的途中，不小心被一只长得像苍狗一样的东西给咬了腋下，当时就受了伤。之后，吕雉再也不外出见人，不久就去世了。
许多人根据这段描述，很多人认为吕雉是因为狂犬病而去世的。这是因为吕雉到后期已经不能外出见人了，而狂犬病发作的症状之一，就是患者恐水、畏风，失去外出能力。人一旦患上狂犬病，3-6天就会死于呼吸或循环衰竭，就算在医疗发达的现代，狂犬病的致死率都近100%，何况是二千二百年前。所以，许多学者都认为，这是吕雉的死因。
不过，根据《史记》记载，吕雉被奇怪的动物咬伤，其实并不一定是狂犬病，还有可能是因为动物携带其他病毒、细菌，在古代医疗条件不发达的状态下，迅速感染而去世的。如果《史记》记载为真实的话，那么，类似狗的奇怪动物有可能是其他大型犬类野兽或者猫科野兽。
曾经在电视剧《美人心计》中，吕雉是得病而死。现在想来，如果按照《史记》来演，不但场面会非常奇怪，而且无法真实还原动物，难怪电视剧没有还原。
不过，第三种说法还有一些需要仔细思考的地方。首先，“苍犬”咬到了腋下这个“尴尬”部位十分匪夷所思。当时吕后权势极大，外出必定有很多卫兵随从，还会坐在特制的安车里，如果野兽袭击，为何没有人阻止呢?如果被咬，为何会咬在腋下，而不是胳膊呢?被攻击的人本能的是伸手阻挡，不会抬手等着被咬吧?除非是野兽偷袭，或者意外发生。
其次，以司马迁先生《史记》记载的惯用手法和个人习惯来看，各个历史人物的故事很多都是口口相传而来，甚至还收集了民间传说。那么，吕雉的死是否会被百姓的“恶意”杜撰影响了?不过，司马迁既然是西汉的官，如果故意如此大不敬的写一些杜撰的话，并不能善后。所以看来，苍犬咬腋下这种说法还是有一定的可信度的。
关于吕雉的三种死法，影视作品普遍使用第二种。而读过史书、熟悉历史的人，往往喜欢相信第三种。这是因为，吕雉的一生实在波折而传奇，普通的死法已经无法让她的人生可以画上圆满句号。作为曾把戚夫人做“人彘”的罪魁祸首，用这种传奇的死法结束，也许才能配得上如此传奇的人生吧。