作为战国时期齐国宗室、齐威王之孙，孟尝君田文以“广招宾客、食客三千”闻名，位列“战国四公子”之一。然而，他的政治生涯与个人行为却充满争议：既有礼贤下士、化解危机的智慧，也有心胸狭隘、背弃家国的行径。这种矛盾性，使其是否配得上“四公子”之名成为历史话题。
一、礼贤下士的“君子”形象：养士策略与危机化解
1. 打破门第的养士实践
孟尝君继承父亲靖郭君田婴的薛地封邑后，以“不分贵贱、一视同仁”的原则招揽门客。他规定：
待遇平等：无论贤士、罪犯还是江湖豪杰，食宿均与自己相同；
细节关怀：屏风后设侍史记录宾客亲属住址，宾客离席后即派使者慰问其家人；
容人之量：接纳“鸡鸣狗盗”之徒，最终靠此二人逃出秦国函谷关。
这些举措使其名声远播，诸侯国纷纷请求立田文为世子。其养士规模达数千人，远超平原君、信陵君等，形成庞大的政治势力。
2. 危机中的智慧与胆识
孟尝君的政治生涯充满惊险，却屡次化险为夷：
逃离秦国：被秦昭王囚禁后，门客偷白狐裘贿赂宠妾，又以鸡鸣骗开关门，助其脱身；
联合伐秦：任齐相期间，联合韩、魏攻入秦国函谷关，迫使秦国割地求和；
平息谗言：遭田甲劫持齐王事件牵连时，门客魏子以命担保其清白，助其洗脱罪名。
这些事件展现了孟尝君的谋略与门客的忠诚，也巩固了其“贤能”形象。
二、争议行径：“君子”面具下的狭隘与自私
1. 屠戮平民：因身材矮小引发的暴行
孟尝君途经赵国时，赵人因他身材矮小而嘲笑：“始以薛公为魁然也，今视之，乃眇小丈夫耳。”此言激怒孟尝君，他竟命令门客“斫击杀数百人，遂灭一县以去”。这一行为暴露了其心胸狭隘：
睚眦必报：仅因几句嘲笑便屠杀无辜，与“君子”风范背道而驰；
漠视生命：将个人尊严凌驾于他国子民性命之上，缺乏基本仁德。
2. 背弃家国：引外敌攻齐的卖国行为
齐湣王灭宋后骄横，欲除孟尝君。孟尝君逃至魏国任相，竟联合秦、赵、燕攻打母国齐国，导致乐毅伐齐、齐国几近亡国。此举的争议性在于：
公私不分：为报私仇，将个人恩怨凌驾于国家利益之上；
战略短视：联合他国攻齐虽暂时保身，却使齐国百姓遭殃，最终自己也因“绝嗣无后”付出代价。
3. 治下混乱：薛地的藏污纳垢
孟尝君的封地薛地成为各国逃犯、地痞的避难所。司马迁在《史记》中记载：“其俗闾里率多暴桀子弟……奸人入薛中盖六万馀家矣。”这反映出：
管理失当：纵容门客放高利贷、强买强卖，导致地方治安恶化；
名实不符：以“养士”博取贤名，实则利用门客维护个人势力，甚至为非作歹。
三、历史评价的分裂：贤名与骂名的博弈
1. 传统赞誉：养士与外交的贡献
孟尝君被列入“战国四公子”，主要基于以下原因：
养士规模：门客数量与影响力居四公子之首；
外交成就：联合韩、魏伐秦，暂时遏制秦国扩张；
文化符号：其“鸡鸣狗盗”的故事成为后世广纳人才的典故。
2. 现代批判：德不配位的反思
近代以来，学者对孟尝君的批评逐渐增多：
王安石：直言“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？”认为其门客多为庸才，缺乏治国安邦之才；
司马迁：在《史记》中隐晦指出其治下薛地的混乱，暗示其“贤名”与实际治理能力的差距；
道德质疑：屠戮平民、引外敌攻齐等行为，暴露其私利优先、缺乏家国情怀的本质。