作为我国历史上最后一个封建王朝，清朝所留下来的文字资料和文物可以说是最为详尽的，也是最完整的。这不仅仅只是因为清朝距离现在的时间较紧，同时政治、经济、文化在当时也是非常昌盛的缘故。也正是因为如此，在如今的艺术表演、影视题材等等，关于清朝的占据着很大的比重。
众所周知，清朝的统治者是满族人。但是在清宫剧中，我们常常看到皇室成员大都说着一口流利的汉语，很少能瞧见满语的踪迹。难道清朝皇族在平日里不用满语交流吗?实际上，影视剧中的表现，只是担心观众听不懂满语罢了。历史上的清朝皇室在不同的时期，对待满语的态度不尽相同。
1、满语源流
满族源于女真，最早可以追溯到肃慎人。据史书记载，肃慎人生活在黑龙江、松花江、乌苏里江一带地区。后来，一些部落向南迁至吉林、辽宁一带，历史上又将他们称为“挹娄”。在如今的东北方言中，仍能看到满语的影子。
随着政治经济的发展，到了明代中后期，女真各部渐起纷争，战火不断。1616年，努尔哈赤统一了女真各部，建立了大金国，史称后金。1635年，皇太极将女真族改称为满洲，也就是后来人们所说的满族。
满族是以女真为主，多民族融合而成的，其语言更是如此。起初，满族人并没有统一的满语。早期在契丹政权的影响下，多数人以契丹语为常用语言。1599年，在清太祖努尔哈赤的带领下，满族人创建了自己的语言。不久后，他们又根据蒙古文创制了满文。1632年，皇太极命人改进了满文，使之有了更完善的文字体系。
1644年，清军大举进关。同年十月定都北京，开始了清朝的统治。清朝成立之初，皇太极对汉族文化十分排斥。他不但要求满蒙八旗子弟都要熟练地使用满语并学习骑射，还要求汉人移风易俗，学习满族的文化，遵从满人的习俗。无论是官宦之家，还是普通兵士，都要使用满语满文。
彼时，满语一度处于鼎盛时期。官员能否得到晋升，士子能否出人头地，其满语水平是一个很重要的因素。在皇太极时期，就规定了书写文书必须使用满文。所以，倘若一名汉人大臣不会满语，那么他根本无法向皇帝进言。
2、重视汉语
然而，少数民族政权终究不占据主流文化。明末清初的中原大地上，汉族人口达到了八千万，而满族只有三十万人。单从数目上来看，要让所有的汉人摒弃汉族文化，统一实行满族的语言和习俗，那也是不现实的。
另外，相比于汉族的语言文字来讲，满语中的词汇相对匮乏，有许多汉族文化背景的词汇根本无法用满语进行表达。再加上治理国家的需要，人数较少的满族人分散到了人数众多的汉族人当中，这更让满族人进一步被汉人同化。久而久之，越来越多的满人从心底里接受了汉族的语言文字和风俗习惯。
满人入关的时间越来越长，统治者逐渐意识到，一味地排斥汉语，强行推进满语满文的使用，非但不能促进社会的统一和稳定，反而为国家的治理带来了很大的麻烦，甚至有可能对刚刚取得的政权构成威胁。
清世祖顺治即位之后，率先推崇起了汉文化。他迎娶了汉族女子为妻，又恢复了汉族官员的做官制度。汉人和满人能够担任同样的职务，且汉人的数目庞大，这就出现了朝堂之上的汉人臣子比满人臣子还要多的情况。
顺治十分看重汉人，其自身对汉文化也有着浓厚的兴趣。据史料记载，顺治的汉语水平要比皇太极和努尔哈赤好得多。他不但能用汉语与臣子进行交流，还对汉语创作的诗词曲赋颇有研究。为了促进满汉两个民族的团结安定，顺治要求朝中的满族大臣都要学习汉语，并能熟练地书写汉字。
汉语教育的不断推广，再加上汉族文化的不断熏陶，满人的汉语水平大大提升。有文字记载称，康熙八岁的时候就已经能够运用汉语吟诗作赋。康熙十二年，专门为皇族进行满汉文翻译的职位被彻底取缔。这说明在此之后，汉语在清朝皇室中已经相当普及。
3、挽救满语
汉语的盛行，必定意味着满语的衰退。早期的清朝，官方语言还是满语，书面文字主要也是满文。而清朝中期之后，宫中的汉语使用逐渐普及，人们日常生活中更多用到的也是汉语，满语便渐渐退出了人们的视野。以至于越来越多的满人只会讲汉语而不会讲满语了。
本民族的传统语言被越来越多的满人遗忘，这让统治者很是担心。尽管皇室自身的汉语水平很高，但皇帝依然没有忘了挽救满族自己的语言文字。到了乾隆年间，就连许多皇室成员都对满语一无所知，更不必说其他的满人了。于是朝廷开始督促满人学习满语，对水平不达标者都要问责。
乾隆以后的几个皇帝也竭尽全力挽救满语的颓势。嘉庆五年时，对有荒废满语的，直接做停职处理。咸丰二年以后，满语和骑射都成为了八旗子弟的必修科目。宫中的大小祭祀都需使用满语进行。一些奏折、文书等官方文件也被要求必须使用满文。
尽管清朝后期的统治者尽力避免满语的衰落，但其趋势还是不可避免。清末时期，慈禧太后垂帘听政，她对满语可谓一窍不通，这使得宫中朝中的满语使用率都大幅下降。而在溥仪的自传中，他表示，满语是自己学业中最差的一门科目，用了几年时间也不过学会了一个词。
4、总结
作为满清曾经的国语，一个民族的通用语言，满语渐渐地淡出了人们的生活，会满文的人也急剧减少。时至今日，全国会满语的人仅剩下几百人。而以满文为载体的大量古籍、文献资料，也逐渐成了难以破解的奥秘，不由得让人惋惜。
满语的濒危，是历史的一大遗憾，却也是民族融合的必然趋势。随着满人进入中原，他们原来骑马射箭的生活习惯也必然要被改变。从游牧打猎转变成以农耕为主，在日常生活中适应并接受汉族的语言和文化，也是在这片土地上生存和发展的必经之路。