提起汉高祖刘邦，很多人的第一印象就是“流氓皇帝”。在还未打天下之前，他整日游手好闲，不思进取。因为天天吃闲饭，嫂子把锅底都敲得“咚咚”直响。即便如此，他还是没有醒悟，又重找了个寡妇吃软饭。而论起武力值，不要说项羽，就连他身边的樊哙，他都比不上。但就是这样一个人，却打败了勇冠三军，且贵族出身的项羽。那项羽为何会败给刘邦呢？他的老对手韩信总结了8个字，而三国时期的郭嘉却只说了一个字。
韩信之所以与项羽相恨相杀，最主要的原因便是项羽当年对他的忽视。韩信早年家贫，因为痴迷兵法没有工作，所以忍受了很多屈辱。当陈胜吴广发动起义，项梁也渡过淮河北上后，韩信也带着宝剑投奔了项梁。但在项梁的军中，韩信并没有得到重用，默默无闻，犹如一棵无人关注的小草。
项梁死后，项羽成了军中统帅，但只是安排韩信当了执戟郎中。尽管如此，韩信也没有计较。因为他离项羽更近了一步，可以向项羽提出他的想法和建议。但韩信多次向项羽献计，项羽都没有采纳。在项羽看来，一个小兵就该干好小兵的事，操那么多闲心干嘛？韩信在心灰意冷下，这才投奔了刘邦。
而也正是因为刘邦拜了韩信为大将，这才让楚汉相争的天平向他倾斜过来。韩信心里也憋着一股火，一定要让项羽认识到他自己的错误。在韩信的带领下，汉军高歌凯进，而楚军则节节败退。项羽被打得实在没办法，便开始拉拢韩信，打算与他和刘邦三分天下。韩信因为顾念刘邦的恩情，没有答应项羽，最终在垓下围杀了项羽。
当事后总结项羽兵败的原因时，韩信说了八个字：匹夫之勇，妇人之仁。项羽作为一个诸侯王，却像个武将一样四处征战。在楚军发展的前期，这固然没有错，但到了后期，他就应该学会放权，指挥将，而不是指挥兵。他一天到晚用武力吓唬其他诸侯，导致其他诸侯也对他心怀不满。而妇人之仁则是指他在鸿门宴对待刘邦的态度上，原本他听范增的话，杀了刘邦便一了百了。但他却受项伯蛊惑，对刘邦产生了怜悯之情。最终导致放虎归山，遗祸无穷。他该温柔的时候冷酷，该冷酷的时候温柔，不败才怪。
而三国时期的谋士郭嘉在总结项羽失败的原因时，只说了一个字：势！所谓的“势”，其实也可以说是人心向背。正所谓“得民心者得天下”，项羽巨鹿之战后坑杀了20万秦军，进入关中后又纵容诸侯烧杀抢掠，放火伤人，导致三秦百姓对他怨恨颇深。后来因为封地问题，他又得罪了其他诸侯王。而反观刘邦，入关后却封存府库，秋毫无犯，对韩信和诸侯也很信任。两相比较之下，刘邦自然更容易胜出。