唐玄宗在位时期，在因安史之乱导致的马嵬坡事变中，三十岁的唐代宗李豫因为手中握有兵权，而被封为“戎马大元帅”，并且下旨由他带领戎行平定暴乱，克复沦陷的国都。可以说，唐代宗李豫在这次暴乱中发挥了重要的效果，也为他后来当上皇帝打下了根基。唐代宗李豫即位之后，为了纪念自己登基当上皇帝，他下令将这一天定为天兴节，涵义是希望天下在自己的统治之下能够兴隆不衰。在整个唐朝的历史上，唐代宗李豫是当时仅有一位凭仗长子的身份位置成为皇帝的，然而，尽管有着这样的特别位置和希望，但现实总是与愿望的有很大距离。因为唐代宗李豫即位的时分，正值唐朝形势动乱，暴乱四起的时期，在这种情况下，李豫为了能够提前让国家恢复平定，于是便对屈服的叛军采取了宽大处理，这一办法导致在河北一带，形成了以各路叛军为主的藩镇割据局面，也为唐朝的消亡埋下了隐患的种子。
李豫于726年出生于东都，从小聪明好学，祖父唐玄宗非常喜爱他。李豫在安史之乱中立下了赫赫战功，先后首付了长安和洛阳两京，平叛安禄山的战争取得了巨大的胜利。758年，李豫被立为皇太子。762年，唐肃宗病危，张皇后无子，怕肃宗驾崩后自己没有位置，想废掉太子。宦官李辅国知道后，保护太子，又和一些大臣领兵到三殿，软禁皇后。后来肃宗驾崩，李豫在灵柩前继位。
唐代宗李豫继位后，李辅国认为自己拥立代宗有功，嚣张跋扈。可是因为他把握兵权，代宗也只好逆来顺受。不久之后，代宗李豫乘其不备，派人杀了李辅国。这才使代宗真实把握了权利。 代宗生活的时代，是唐朝由盛转衰的时代，唐朝阅历着由统一的中央集权走向割裂割据，阶级矛盾逐步激化，唐朝对周边的部族控制力逐步减弱，由主动进攻变被动挨打。可是新唐书评价说代宗还是有必定能力的，是一个合格的皇帝。甚至有“古之贤君，未能及此”的评价，这应该算是很高的评价了。
在李豫之后的下一位皇帝是李适。他是唐代宗李豫和沈珍珠的孩子。李适在成为李豫之后的下一位皇帝之后，其将庙号改为德宗。他是唐朝的第十位皇帝。因为他年轻的时分，从前亲眼看到宦官是怎么把握朝廷大权，之后又发动暴乱的，再加上当时唐朝的形势本来就已经是动乱不安，所以在李适在位期间，他选用人才的一条准则就是坚决不必宦官。相反，对于朝廷中的文武百官，李适却给予了充沛的信赖，很多事情都将给他们去做。这也是李适与他父亲李豫在用人方面最大的差异。