1919年4月1日，出席巴黎和会的中国代表，抗议英美法三国会议解决山东问题办法。1918年11月，第一次世界大战结束。
1919年1月，战胜国在巴黎召开“和平会议”。北京政府任陆征祥、顾维钧、 王正廷、施肇基、魏宸组为出席巴黎和会全权委员。
日本代表在会上提出，由日本继承德国在山东的全部侵略权益。
2月3日，各省旅京人士以中国国民外交协会、 各省议会、商会、教育会名义，致电巴黎和会中国代表，要求收回德国在山东的一切权利。2月9日，北京学生1500人致电中国代表，请“保持国权”。
在中国 人民的推动下，中国代表在会上提出收回德国在山东的权利，以及废除“21条”等要求。
可是，英、美、法出于同日本分赃的考虑，无视中国的主权和作为战胜国 的权利，竟决定由日本继承德国在山东的权益。由此引发了后来的“五四运动”，揭开了中国新民主主义革命的序幕。