中国有三大女主，即吕后、武则天、慈禧，很遗憾，萧太后没有入选。但中国素来喜欢以“四”来追求极致，比如“四大美女”、“四大名著”、“四大天王”等不胜枚举。所以，“三大女主”变“四大”也未尝不可，如此萧太后顺利入驻，也算是弥补了历史的一大缺憾。
萧太后是契丹人，出生于官宦之家，她父亲是契丹北院枢密使萧思温。当时辽国设“南面官，北面官”制度，契丹人属于“北面官”，汉人属“南面官”，因此便有了南、北枢密院两个行政机构。
萧思温是一个如同西八柱国孤独信一样的人物，孤独信三个女儿都成了皇后，而萧思温的三个女儿也全部嫁入皇亲国戚。特别是三女儿萧绰还成为辽景宗耶律贤的皇后，掌管辽国政近三十年。
契丹的开国皇帝是耶律阿保机，他去世后，皇位本应由太子、兼东丹王的长子耶律倍继承。但耶律倍是一位醉心于汉文化的文艺青年，他的文学、绘画造诣堪比北宋徽宗赵佶。而契丹本是一个剽悍尚武的民族，所以在母亲述律平的暗中运作下，“文弱书生”耶律倍被淘汰，皇位由兄弟耶律德光继承。
随后，人生失意的耶律倍带着40名随从走海路进入中原，最终死于后唐节度使石敬瑭之手。耶律德光继位后，东征西讨，逐步实现了父亲生前挺进中原的梦想。公元947年，耶律德光在开封称全中国皇帝，建国号为大辽。
然而，春风得意的耶律德光并没有经略中原的德性，仅在开封过了三个月的皇帝生活，便举部惶惶北归。结果，当队伍行至栾城（石家庄南）一带，耶律德光暴亡。随后辽国陷入内乱，先是耶律倍长子耶律阮被拥立为帝，后又遭部将察割暗杀。不久，耶律德光长子耶律璟又铲除察割登上皇位。但是辽国却陷入一片暮气沉沉之中，因为耶律璟有两大于国政背道而驰的嗜好：
一、睡觉。直睡得昏天暗地，以至于连后宫佳丽的“封条”都顾不上去撕，因此被称为“睡君”。致使死前无亲子继承，后宫处女一片。
二、吃人胆。“睡君”认为人胆可以延年益寿、长生不老，于是经常残暴杀人。结果39岁那年，被忍无可忍的侍卫“为民除害。”
耶律璟死后，皇位只好由养子耶律贤来继承，是为辽景宗。不幸的是，耶律贤从小目睹父亲被杀而受了刺激，因此精神恍惚而萎靡不振。幸好他娶了一位漂亮、能干的妻子，于是将政务全部交由妻子处理。这个女人就是日后的萧太后萧绰。
萧绰16岁入宫，不久便被立为皇后，从此也开启了她掌舵辽国的政治生涯。公元982年，辽景宗去世，时年12岁的儿子耶律隆绪继位。但是，辽景宗临终前立下遗命：军国大事听命皇后。因此萧太后依旧大权在握。
那么，萧太后到底是怎样的一个女人呢？用“巾帼女杰”来形容，恰如其分。萧太后比巾帼英雄更多了内涵、智慧与权谋。
辽景宗去世时，30多岁的萧绰正处意气风发、风姿绰约的年龄。而为了巩固手中的权力，萧绰物尽其用、人尽其才，将所有可利用的资源发挥到了极致。首先，她将侄女嫁予北枢密院使耶律斜轸，使其对自己保持绝对的忠诚；其次，她将故夫坐骑赠与掌管军事行动的于越耶律休哥，使其感激涕零之余在战场上用实际行动回报太后的厚爱；另外，萧太后还用身体俘虏了汉人南枢密院使韩德让，使其成为自己的左膀右臂，有效维护统治汉人的稳定局面。