钱谦益，与吴伟业、龚鼎孳并称江左三大家。各位一定都有所耳闻吧。
钱谦益是明末清初最著名的文人，位列“江左三大家”(另两位是龚鼎孳、吴伟业)之一，崇祯朝至南明时期，还成为了东林党的领袖人物。
他能成为东林党的领袖人物，是因为天启朝时，东林党中的厉害人物被魏忠贤杀得太多，钱谦益得以替补上位。
魏忠贤指使党羽王绍徽编纂《东林点将录》时，把他编为“天巧星浪子左春坊左谕德钱谦益”，好歹挤进了三十六天罡星的末班车。
实际上，从史书记载的钱谦益生平，大致能推断出，他的才华不在政治一途上。
他当官时，政治上的对手们，基本都能打得他毫无还手之力，温体仁、周延儒、马士英等，都能轻松搞定他。
钱谦益一生几起几落，万历三十八年(公元1610年)的探花，经历五朝，到南明时，借着巴结马士英，才勉强做了个礼部尚书，跟东林党领袖的身份一点不搭。
天启元年(公元1621年)时，钱谦益任浙江乡试主考官，结果参与受贿舞弊，并事发，这次事件对他的仕途影响相当大。
虽然当时，钱谦益只受到罚俸的处罚，可到了崇祯朝，好不容易熬出头，有机会成为内阁一员的他，却被政敌温体仁翻出舞弊的旧案，致使入阁的努力功败垂成。
最主要的是，让崇祯皇帝对钱谦益的印象大坏，批评钱谦益“受贿是实……有党可知”，认定钱谦益操守有问题，还结党营私。
钱谦益筹备入阁失败事件，发生在崇祯元年(公元1628年)，这个时候的崇祯，真是对东林党好感爆棚。
崇祯于崇祯元年末组建的内阁中，首辅就是给了东林党大佬韩爌，正是信任东林党的时候，钱谦益却被整趴下，可见，他这一摔有多狠。
于是，恶了崇祯的钱谦益，在整个崇祯朝几乎都是被闲置，崇祯十年时，还被温体仁拉出来又整治了一把，差点被整死。
要不是钱谦益突发急智，贿赂大太监曹化淳，得到了曹化淳的帮助，他估计都没有机会迎娶柳如是了。
崇祯朝时，以钱谦益在东林党中的地位，门生故吏满江南，却连个官都做不了，只能说他在政治上很低能。
万历朝中进士熬资历，天启朝遇到魏忠贤雌伏，崇祯朝本应该是钱谦益的政治巅峰期，年龄、资历、名望都足够了，却被打回原形，钱谦益的政坛之路，实在是不顺。
不过，大概也正是因为钱谦益的政坛之路不顺畅，不当官的时间比当官的时间长，他才有大把的时间去修书、作诗，才能保住文学、诗词上的才华始终处于高峰期。
崇祯朝的十多年时间里，钱谦益无官可做，南明时，被马士英压制，投降清朝后，清朝不给他高官做(做了几个月礼部侍郎)，钱谦益有足够的时间在文学一道上下功夫。
于是，现今的读者能阅读到比较多，且较完整的钱谦益作品集，至少，在文学上，钱谦益还是留下了一些东西给后世。
气节上，钱谦益当然饱受诟病，同时代的东林党大佬，史可法、黄道周都是殉国，他却是投降，即使晚年积极参与反清。
钱谦益最著名的事例，除了老夫娶少妻(柳如是)为大家熟知外，再就是“水太凉”和“头皮痒”了。
如今，也有好多人为钱谦益翻案，认为这两个典故，都是清朝虚构出来的，为的是打击江南文人。
这也有可能，毕竟，钱谦益最后是被乾隆编进了《贰臣传》。
乾隆朝时，钱谦益是被狠批和贬低的，难保当时没有人迎合上意，比如纪晓岚就狠批钱谦益是“首鼠两端，居心反复”。
钱谦益一生，用了相当长的时间修史，主要就是修《明史》，到头来却无法左右自己在史书里的地位，可悲。
总的来讲，钱谦益大概是个政治上低能，气节上摇摆，但才华横溢的文人。
看钱谦益，还是从文人角度上看比较好，把他当成单纯的文人。至于明末东林党的领袖身份，以及政治家的身份，稍许有些不够格。