宋祁（998—1061年），字子京，小字选郎，祖籍安州安陆（今湖北安陆），后徙居开封雍丘（今河南民权县双塔镇双塔村）。作为北宋时期著名的文学家、史学家、词人，宋祁以其卓越的才华和独特的艺术风格，在北宋文坛留下了浓墨重彩的一笔，与兄长宋庠并称“大小宋”，时人尊称其为“小宋”。
仕途沉浮：从地方推官到翰林学士
宋祁自幼聪慧好学，展现出非凡的文学天赋。天圣二年（1024年），他与兄长宋庠一同参加科举考试，礼部本拟定宋祁为第一，宋庠第三。然而，垂帘听政的章献皇后认为弟弟不应排在哥哥前面，于是定宋庠为头名状元，宋祁则位列第十。尽管如此，宋祁在民间仍被视为实至名归的状元，“双状元”的佳话也由此流传开来。
初入仕途，宋祁担任复州军事推官，后经孙奭推荐，升任大理寺丞、国子监直讲。殿试之后，他授直史馆，再升太常博士、同知礼仪院。此后，他的仕途虽有波折，但始终稳步上升。他历任龙图阁学士、史馆修撰、知制诰等职，参与国家重要文书的撰写工作。在西北边境战事吃紧、财政紧张之际，宋祁上疏直言“三冗三费”问题，提出精兵简政、节约财政的主张，展现出其忧国忧民的政治情怀和卓越的政治见解。
庆历三年（1043年），宋祁奉诏与欧阳修等合修《唐书》（后世称《新唐书》）。他负责列传部分的撰写，前后历时十余年，为《新唐书》的成书付出了大量心血。《新唐书》修成后，宋祁因功进工部尚书，拜翰林学士承旨，达到了仕途的巅峰。然而，晚年的宋祁因身体原因，多次请求外任或退休，最终于嘉祐六年（1061年）卒于东京（今河南开封），享年六十四岁，谥号景文。
文学成就：诗词文章皆显华彩
宋祁的文学成就斐然，其诗词文章风格独特，语言工丽，深受时人推崇。在诗歌创作方面，宋祁的诗作题材广泛，既有对自然景色的细腻描绘，也有对人生哲理的深刻思考。他的诗风典丽，严守格律，善用古字与生僻词汇，部分作品带有西昆体的浓艳、艰涩痕迹，但整体上形成了自己独特的风格。
例如，他的《落花》诗：“坠素翻红各自伤，青楼烟雨忍相忘。将飞更作回风舞，已落犹成半面妆。沧海客归珠迸泪，章台人去骨遗香。可能无意传双蝶，尽付芳心与蜜房。”此诗以落花为题材，通过细腻的笔触和丰富的想象，将落花的姿态和情感描绘得淋漓尽致，展现了诗人高超的艺术技巧和深厚的文学功底。刘克庄在《后村诗话》中评价此诗：“将飞更作回风舞，已落犹成半面妆，宋景文《落花》诗也，为世所称……”
在词作方面，宋祁虽存世作品不多，但每一首都堪称精品。他的词语言华丽细腻，善于雕琢字句，以《玉楼春·春景》最为著名。词中“东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”一句，以一个“闹”字将春天生机勃勃的景象生动地展现出来，被誉为千古名句，宋祁也因此被称为“红杏尚书”。这首词不仅赞颂了明媚的春光，更表达了词人对美好时光的珍惜和对生活的热爱之情。
除了诗词，宋祁的散文也颇具特色。他的散文简古艰涩，但亦不乏畅达之作，议论精辟，逻辑严密。在《新唐书》的撰写过程中，他充分发挥了自己的史学和文学才华，使得列传部分不仅内容丰富、史料详实，而且文笔流畅、生动有趣，具有很高的文学价值。
史学贡献：参与修撰《新唐书》
宋祁在史学领域的贡献同样不可忽视。他与欧阳修等合修的《新唐书》，是北宋时期一部重要的史学著作。《新唐书》在体例上有所创新，增加了《仪卫志》《选举志》《兵志》等新志，对唐代的学术文化、政治制度、军事等方面进行了全面而深入的记载和探讨。
在修撰过程中，宋祁认真负责，严谨治学。他广泛搜集史料，对每一则史料都进行仔细甄别和考证，力求做到准确无误。对于唐代学者自著之书，他加录其中，使得《新唐书》在内容上更加丰富和全面。据统计，《新唐书》共收录唐代学者自著之书28469卷，为后世研究唐代学术文化提供了宝贵的资料。
《新唐书》的修成，不仅反映了唐代的学术文化之盛，也为后世史书的编撰提供了重要的借鉴和参考。宋祁在修撰过程中的严谨态度和卓越贡献，得到了后世史学家的高度评价。
个人品格：达观节俭，家教严谨
宋祁不仅在文学和史学领域取得了卓越成就，其个人品格也备受称道。他为人豁达开朗，生活态度达观。临终前，他亲自撰写“遗戒”，交代自己的后事：“三日殓，三日葬，慎无为流俗阴阳拘忌也。”他告诫儿子们丧事从简，不要被当时的风俗所左右，也不必请阴阳地理先生看风水。这种达观的思想观念，在当时是非常难得的。
同时，宋祁还注重家教，教育儿子们不要追逐名利，不要随世俗行事，也不要追求奢华，要移风易俗，崇尚节俭。他在“遗戒”中明确表示：“吾学不名家，文章仅及中人，不足垂后。为吏在良二千石下，勿请谥，勿受赠。”甚至连冢上植几株柏、坟高多少、是否使用石翁仲等细节都交代得一清二楚，并特意嘱咐儿子们“若等不可违命”。这份“遗戒”不仅体现了宋祁高尚的思想情操，也为后世提供了一个家教的好范例。
宋祁以其卓越的文学才华、严谨的史学态度和高尚的个人品格，在北宋文坛和史学界留下了光辉的足迹。他的诗词文章流传千古，成为后世文人学习和借鉴的典范；他参与修撰的《新唐书》，为后世研究唐代历史提供了重要的资料；他的达观节俭和严谨家教，也为后人树立了榜样。宋祁，无疑是北宋时期一位杰出的文学家、史学家和词人，他的名字将永远铭刻在中国历史的长河中。