随着《宰相刘罗锅》，《乾隆王朝》等历史题材的电视剧的热播，历史人物刘罗锅——刘墉渐渐被大家所熟知。然而大家心中的刘罗锅往往被电视剧所影响，和真正的历史形象相差甚远。那么，历史上的刘罗锅到底是怎样的呢？如果，你看完影视剧，再去了解历史，你很可能会大失所望了。
不存在的宰相
宰相，在封建社会是官中之最，俗语中所说的"万人之上，一人之下"所指的便是宰相这个官职了。自从东周设立宰相之职后，便世代传承，一直延续到了明朝初年。后来因为明初宰相胡惟庸权倾朝野，导致朱元璋对其不满。一时间，龙颜大怒，直接斩杀了胡惟庸，又废除了宰相之职。从此，中国延续千年的宰相职位便不复存在，后期也没有再出现过了。
明朝后期，清军入关。清军在入关之前便没有宰相之说，在入关之后又延续明朝制度，一直到清朝灭亡，溥仪退位，都一直没有再设宰相的职位了。所以，刘罗锅官至宰相，本来就是无稽之谈了。
清朝不设宰相，但是成立了内阁大学士，其权利相当于宰相。但是这并不是指某一个人，而是一整个机构。在乾隆年间，清政府增设了体仁阁，从而内阁制得以完善。其分别由保和殿，文华殿，武英殿共三殿以及体仁阁，文渊阁，东阁共三阁组成三殿三阁式。每殿每阁又各设一名大学士，为最高行政官。
刘罗锅的官职其实只是荣誉称号
由此可见，在乾隆时期，宰相之职早就不存在了，但是其名却被均分到了六个人身上，此六人便是三殿三阁的最高行政官。
但是，实际上，早在雍正年间，内阁就从最早的代宰相职逐渐变成了一个只有名而无实权的职位了。这是因为雍正年间，雍正帝设立了军机处，总揽军国大计。也就是说早在这个时候，雍正帝就将宰相之权移交给了军机处这个部门，而又未曾任命给内阁其他的权力，故而，内阁逐渐的就成了有名无实的部门了，内阁大学士之职也就成了只有名而无实权的一个空架子了。
而等到刘墉出仕为官的时候，内阁已经完全没有权力了。刘墉所担任的正一品体仁阁大学士可能也就相当于一个荣誉称号了，而若是论实权，和历史上的宰相之权根本就是天地之差，云泥之别了。
担任大学士的刘墉既无宰相之名，又无宰相之权，所以说宰相刘罗锅则完全是因为剧情需要而创作出的一个文学形象了，和正真的史实还是区别很大的。