在中华传统文化的长河中，"卧冰求鲤"的典故如同一颗璀璨的明珠，照亮了孝道伦理的永恒价值。作为这一故事的主人公，王祥（184年，一作180年－268年4月30日）不仅以惊世孝行成为二十四孝之一，更在三国曹魏至西晋的政治舞台上留下了浓墨重彩的一笔。这位琅琊临沂（今山东临沂）的士族子弟，用一生诠释了"忠孝两全"的复杂内涵。
一、乱世隐居：孝道初显的二十年
王祥出身琅琊王氏，其家族可追溯至西汉谏议大夫王吉。祖父王仁官至青州刺史，父亲王融虽未出仕，却以德行闻名乡里。然而，王祥的童年并不顺遂——生母薛氏早逝，继母朱氏对其极为苛刻，甚至多次在父亲面前进谗言。据《世说新语》记载，朱氏曾令王祥守护家中李树，风雨来袭时，少年王祥竟抱树哭泣，唯恐果实受损；更有一夜，朱氏持斧潜入王祥寝室，欲行加害，幸而王祥因起夜如厕而逃过一劫，次日却跪请继母治罪。
东汉末年，天下大乱，王祥扶母携弟王览避居庐江，隐居二十余年。这段时期，他"不仕州郡"的坚守，既是对孝道的践行，也是对乱世纷争的主动疏离。即便如此，其孝行仍传为美谈：继母病重时，他"衣不解带，汤药必先尝"；朱氏临终前欲食生鱼，时值寒冬，王祥竟解衣卧冰，终得双鲤跃出。这一场景被后世演绎为"卧冰求鲤"的经典故事，成为孝道伦理的象征。
二、仕途沉浮：从地方治理到中央重臣
建安年间，王祥的隐居生活因徐州刺史吕虔的征召而终结。年近六十的他初任徐州别驾，面对"州界清静，政化大行"的治理挑战，展现出卓越的行政才能。他率兵平定叛乱，推行教化，使徐州成为乱世中的一方净土。这段经历为他赢得了"治徐有方"的美誉，也为其仕途奠定了基础。
曹魏时期，王祥的官职逐步晋升：温县令、大司农、司隶校尉、太常……他以"清慎贞实"的品格获得高贵乡公曹髦的器重，被委任为"三老"，以师长身份向皇帝讲授治国之道。公元254年，司马师废黜曹芳，立曹髦为帝，王祥因参与定策功封关内侯，拜光禄勋。这一时期，他虽身处权力中枢，却始终保持政治谨慎，既未公开反对司马氏专权，也未彻底倒向曹魏旧臣，这种"中立"姿态为其在西晋的崛起埋下伏笔。
三、西晋名臣：八公之首的荣耀与争议
公元265年，司马炎代魏称帝，建立西晋。王祥因"德望素重"被拜为太保，进爵睢陵公，与安平王司马孚等并称"八公"。这一安排既是对其魏臣身份的安抚，也是对其家族影响力的利用——琅琊王氏的兴盛，实始于王祥奠定的基础。
然而，王祥在西晋的政治表现却充满争议。司马昭受封晋王时，太尉荀顗劝王祥行跪拜礼，王祥却以"公王不过一级"为由坚持只作揖，这一举动被后世解读为"不跪司马昭"的骨气象征。但亦有学者指出，此举更多是维护魏晋官僚体系的礼仪尊严，而非对司马氏的直接对抗。西晋建立后，王祥虽位列三公，却逐渐淡出权力核心，最终以"老病辞位"告老还乡，享年八十五岁（一作八十九岁），谥号"元"。
四、历史回响：孝道伦理的永恒价值
王祥的遗产远不止于政治成就。其《训子孙遗令》中提出的"立身五则"——诚信、谦逊、大孝、清廉、让利，成为后世家训的典范。他以德报怨的孝行，不仅感化了继母朱氏，更影响了整个家族的风气：弟弟王览的子孙中涌现出王导、王敦等东晋重臣，王羲之、王献之等书法大家，使琅琊王氏成为"王与马，共天下"的顶级门阀。
在二十四孝的故事中，"卧冰求鲤"的文学夸张背后，是王祥对孝道伦理的极致践行。他的一生，既是个体在乱世中寻求生存与道德平衡的缩影，也是中国传统士大夫"修身齐家治国平天下"理想的生动诠释。当我们在今天重读王祥的故事时，看到的不仅是一个孝子的形象，更是一个时代对人性光辉的永恒追求。