玛丽一世出身高贵，她的祖父亨利七世开创了都铎王朝，她的父亲亨利八世则是英国历史上最强大的国王，她的外祖父外祖母裴南迪与伊丽莎白则缔造了西班牙，她的丈夫菲利普也是西班牙国王，她的公公查理五世是罗马帝王……总之，她是血统极为高贵，真正的女王。然而，她却有个和她高贵出身极为不相称的称号——血腥玛丽，这是怎么回事呢？
一、蜜罐里的公主。
玛丽是亨利八世和凯瑟琳王后唯一的女儿。
凯瑟琳王后本来是亨利八世哥哥亚瑟的妻子，但婚后不久，亚瑟就病逝了，为了继续和西班牙结盟，亨利八世的父亲亨利七世，又强迫她嫁给了才12岁的亨利八世。
虽说和亨利八世相差6岁，但美貌的凯瑟琳，还是吸引了亨利八世，在亨利八世17岁那年，把她封为王后。婚后，凯瑟琳一共生育了5个孩子，然而只有玛丽存活了下来。
虽然玛丽只是位公主，却得到了父母百般宠爱。特别是亨利八世，由于太过宠爱她，等不及她到成年，在她9岁时，就赐予她“威尔士亲王”的称号，要知道，在英国王室中，这一直是王储才能得到的称号。
此外，小玛丽还拥有广袤的土地和富丽堂皇的宫殿和城堡，以及许多王室特权。虽然她长得不美，身体孱弱如病猫。但许多人却亲热地称呼她为“威尔士公主”。
二、被父亲打压的“私生女”。
强大的亨利八世对于继承人的问题一直很关注，他特别想有一个和他一样强壮的儿子能继承他的王位。然而，随着凯瑟琳的年纪越来越大，他的希望也渐渐成了泡影。
亨利八世认为，没有儿子的原因，是因为和凯瑟琳的婚姻受到了神的诅咒。因为《圣经》里就说过：“人若娶兄弟之妻，这本是污秽之事……他们二人必无子女。”所以，亨利八世认为，只有结束这段婚姻再娶一位王后，才能生下儿子来。
自此，亨利八世开始疏远凯瑟琳，很快他就和凯瑟琳身边的女侍官安妮·博林勾搭在了一起。
安妮·博林怀孕后，大喜过望的亨利八世为了能使安妮·博林腹中的胎儿有合法的身份，向罗马教廷提交了离婚申请。但罗马教廷慑于凯瑟琳表哥的势力，没有同意他的离婚申请。愤怒的亨利八世宣布脱离罗马教廷，并以国会的名义宣布他和凯瑟琳的婚姻无效。
身为天主教信徒的凯瑟琳，自始至终认为她才是英国唯一的王后，玛丽也固执地认为自己是合法的公主。这母女二人，着实让亨利八世暴怒，于是凯瑟琳被他幽禁在一家修道院，而玛丽则以“私生女”的罪名，被关进了伦敦塔。
亨利八世为了打压玛丽，不光对她百般羞辱，还在安妮·博林生下女儿伊丽莎白后，强迫她去做妹妹的保姆。