在探讨中南半岛古代文明时，“真腊”这一名称频繁出现在历史文献中。那么，真腊究竟是哪个国家的古称呢？
一、真腊的地理位置与历史沿革
真腊，又名占腊，是中南半岛上的一个古国，其疆域主要位于今柬埔寨境内。根据历史记载，真腊最早出现在中国古代史书的记载中，远及秦汉时期。在南北朝至唐朝时期，真腊逐渐崭露头角，成为中南半岛上的一个重要国家。真腊最初是扶南王国的属国，位于柬埔寨北部和老挝南部。随着时间的推移，真腊逐渐崛起，最终征服了扶南，成为中南半岛上的一个强大国家。
二、真腊的分裂与统一
真腊的历史并非一帆风顺。公元705年至707年，真腊国分裂为北方的陆真腊（又名文单国）和南方的水真腊。陆真腊位于今老挝境内，而水真腊则定都婆罗提拔，位于今柬埔寨南部。这次分裂持续了近一个世纪，直到9世纪初，水陆二真腊才重新统一，并迁都吴哥，建立了辉煌的吴哥王朝。这一时期，真腊的国力达到了鼎盛，文化繁荣，版图包括今日柬埔寨全境以及泰、寮、越三国之部份地区。
三、真腊的文化与经济
真腊不仅是一个政治实体，更是一个文化繁荣、经济发达的国家。真腊人民创造了丰富多彩的物质财富和精神文明，建立了以大型蓄水池为基础，以一系列纵横交错的沟渠网为骨架的水利工程设施，为农业的发展提供了坚实的基础。这使得真腊的农业经济得以迅速发展，粮食作物一年可三至四熟，其他作物也十分丰富。同时，真腊的手工业和商业也得到了长足的发展，海水制盐、酿酒、织布等附属行业蓬勃兴起。
四、真腊与中国的交往
真腊与中国保持着长期友好的关系。隋大业二年（606年），真腊国王派遣大使朝贡；唐神龙年间（705年—707年），真腊派使者来唐；宋政和六年（1117年），真腊国王再次派遣大使朝贡。这些交往不仅促进了中柬之间的文化交流，也加深了两国人民之间的友谊。元代时期，周达观还随使臣赴真腊，并著成《真腊风土记》一书，为后世研究真腊历史提供了珍贵的资料。
五、真腊的衰落与后世影响
尽管真腊在历史上曾辉煌一时，但随着时间的推移，其国力逐渐衰落。1431年，暹罗军队攻陷吴哥城，真腊王朝灭亡。此后，真腊逐渐淡出历史舞台，但其文化、艺术和建筑却对后世产生了深远的影响。如今，吴哥窟等真腊时期的建筑遗迹已成为世界文化遗产，吸引着无数游客前来参观。