在中国古代军事史上，吴起以其卓越的军事才能和辉煌的战绩，被誉为不败战神。然而，令人好奇的是，这样一位战绩斐然的将领，却并未被列入“四大名将”之列。那么，这背后究竟隐藏着怎样的原因呢？
一、吴起的军事成就
吴起，战国初期的杰出军事家与政治家，一生征战无数，未尝败绩。他早年学儒术于曾申门下，后弃儒学兵，开始了自己的军事生涯。在鲁国时，他受命指挥鲁军击败齐国，初露锋芒。之后前往魏国，得到魏文侯重用，指挥魏军屡次击败秦国，占领河西之地，为首任西河郡守。他改革兵制，创建魏武卒，使魏国军力大增，“与诸侯大战七十六，全胜六十四”，创造了军事史上的奇迹。后因魏武侯猜疑而转投楚国，进行大刀阔斧的改革，加强军队建设，使楚国在短时间内国力大增，出现“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦”的强盛局面。
二、四大名将的评选标准
“四大名将”通常指的是战国时期的白起、王翦、李牧、廉颇四位杰出将领。他们的入选，不仅基于军事才能和战绩，还考虑了多方面的因素。首先，这四位将领都曾在各自的国家中担任重要军事职务，对国家的军事战略和战争胜负产生了深远影响。其次，他们的战绩辉煌，多次在关键战役中取得决定性胜利，为国家的统一和稳定作出了巨大贡献。此外，他们的军事思想和战术策略也被后世广泛传承和研究，对后世军事学的发展产生了深远影响。
三、吴起未入四大名将之列的原因
尽管吴起在军事上取得了辉煌的成就，但他却并未被列入“四大名将”之列。这其中的原因可能有多方面。首先，四大名将的评选标准并非单纯以战绩为依据，还考虑了将领在国家政治、军事战略等方面的综合贡献。吴起虽然军事才能出众，但在政治方面却屡遭排挤和陷害，其军事战略也未能得到持续有效的实施。其次，吴起的军事生涯跨越了鲁、魏、楚三国，虽然在不同国家都取得了显著成就，但也因此缺乏在一个国家中长期稳定发挥影响力的机会。此外，四大名将的评选也可能受到历史传承和后世评价的影响，吴起的军事思想和战术策略虽然重要，但在后世的传承和研究中可能并未得到足够的重视。
四、吴起的军事遗产与影响
尽管吴起未入四大名将之列，但他的军事遗产和影响却不容小觑。他将自己的军事经验与见解总结成《吴子兵法》，这部兵法蕴含着朴素的唯物论和辩证法思想，主张“内修文德，外治武备”，强调政治与军事的紧密结合。吴起的军事思想不仅体现在战略战术上，还深入探讨了战争的起源和人的主观能动性在战争中的作用。他的兵法对后世军事学的发展产生了深远影响，被誉为中国古代军事典籍中的重要著作之一。