渤海国（698年—926年）是由粟末靺鞨首领大祚荣在唐朝支持下建立的政权，其疆域涵盖今中国东北、朝鲜半岛东北及俄罗斯远东部分地区，是唐朝册封的“渤海郡王”所统治的藩属国。然而，在中国主流历史叙述中，渤海国却长期处于边缘地位。这一现象背后，既有历史认知的深层逻辑，也涉及现实因素的复杂交织。
渤海国的历史定位：藩属国与地方政权的双重属性
渤海国自建立之初便与唐朝保持密切联系。公元698年，大祚荣在东牟山（今吉林敦化西南）建立震国，公元713年，唐朝正式册封其为“渤海郡王”，并加授“忽汗州都督”，使其成为唐朝管辖下的地方民族政权。此后，渤海国历代统治者均接受唐朝册封，其政治制度、法律体系、文化教育均深受唐朝影响，甚至被称为“海东盛国”。然而，这种藩属国与地方政权的双重属性，使得渤海国在中国历史叙事中面临两难：若强调其独立性，可能弱化中原王朝的权威；若仅视其为地方政权，又难以涵盖其作为区域强国的历史贡献。
历史叙述的焦点转移：从“华夷秩序”到民族国家
中国传统史书如《新唐书》《旧唐书》虽设《渤海传》，但多将其置于“四夷传”或“藩属传”中，体现“华夷之辨”的叙事框架。然而，近代以来，随着民族国家观念的兴起，历史书写逐渐从“中华朝贡体系”转向以中原王朝为核心的主线叙事。渤海国作为地方民族政权，其历史地位被进一步边缘化。此外，渤海国主体民族靺鞨族的后裔（如满族）在清朝建立后已融入中华民族多元一体格局，渤海国历史更多被纳入东北地方史或民族史范畴，而非国家层面的宏大叙事。
现实因素的复杂影响：学术争议与政治敏感
渤海国历史在国际学术界存在争议。韩国学者因渤海国疆域覆盖朝鲜半岛东北部，主张其为朝鲜历史的一部分；中国学者则强调其建立者粟末靺鞨的民族属性及与唐朝的藩属关系。这种学术分歧在特定政治语境下可能被放大，导致中国在公开场合对渤海国的提及更为谨慎。此外，朝鲜半岛南北双方对渤海国历史的不同态度，也使得这一话题在中国对外交流中需避免引发不必要的争议。
渤海国的历史价值：被忽视的东北亚文明纽带
尽管渤海国在中国主流叙事中存在感较低，但其历史价值不容忽视。作为连接中原、东北亚及草原地区的枢纽，渤海国促进了多民族文化交流，其都城上京龙泉府（今黑龙江宁安）的规划布局、佛教艺术的传播、与日本的“海上丝绸之路”贸易，均体现了东北亚区域文明的互动与融合。从现实角度看，加强对渤海国的研究与宣传，有助于深化对中华民族多元一体格局的理解，促进东北地区历史文化传承，也为东北亚国际合作提供历史镜鉴。
中国不提渤海国，是历史认知、学术争议与现实政治因素共同作用的结果。然而，渤海国作为东北亚历史上重要的区域性政权，其历史贡献与文明价值不应被遗忘。未来，随着学术研究的深入与历史观念的更新，渤海国或将在更开放的语境中被重新认识，成为连接古今、沟通中外的文化桥梁。